【本報綜合外電報導】可愛的企鵝也許再過不久將消失！全球暖化造成南極氣候變遷，雨多雪少，嚴重威脅企鵝繁殖，初生的阿德利企鵝因羽翼未長成，絨毛不能防水，數以萬計的企鵝寶寶恐將在寒風中凍死。科學家相信，若暴雨氣候持續，阿德利企鵝數目恐將減少達百分之八十，十年內可能絕種。

科學家指出，過去礦工常用金絲雀來測試礦坑的空氣是否危害人體，而企鵝就像穿著燕尾服的金絲雀，是海洋環境的天然警報器。由現今企鵝的命運，可以看出海洋真的已重病了。

連日大雨前所未見

過去五十年來，南極半島氣溫上升三度西（攝氏），現在平均氣溫為零下十四點七度西，更重要的是，五十年前雨、雪的比例，是每兩天下雪才有一天下雨，最近數年的情形卻剛好倒過來。

初生的阿德利企鵝只有薄薄絨毛，要到四十天大才長出能防水的羽毛，大雨來襲時，企鵝父母會保護寶寶不要淋濕。可是成年企鵝得出外覓食、也可能淪為海豹的食物，失去依傍的企鵝寶寶就會全身濕透而死於失溫。紐約探險家鮑爾馬斯特說：「南極冰帽融化聽起來可能不痛不癢，但看見企鵝腳下盡是下一代的殘骸，這正是氣候變化最震撼、最直接的證據。」

剛從南極回來的鮑爾馬斯特說：「大家都知道南極冰川正在融化，但連日大雨才是過去未有的現象。過去五年，南極暴雨情形增多，有時暴雨持續六天，小阿德利企鵝凍得發抖。下雪時，牠們的絨毛能夠抗寒，但大雨時就好像我們穿的羽絨衣一樣會濕透。夜間氣溫下降，小企鵝根本撐不到早上。」

企鵝寶貝樂園消失

海豹等其他南極海洋生物生來就有皮毛，初生阿德利企鵝則沒有這樣的禦寒衣。國王企鵝亦如是。國王企鵝是奧斯卡最佳紀錄片「企鵝寶貝」的主角，但去年九月份，片中的場景曾遭暴風雨襲擊，還來不及長大的國王企鵝寶寶只有極少數倖存。

西雅圖華盛頓大學生物學教授荻‧波爾斯曼在二○○六年十二月重回「企鵝寶貝」拍攝地點南極洲東部，雖然才時隔兩年，紀錄片中的企鵝樂園已不復見。波爾斯曼說，放眼望去，根本看不到國王企鵝寶寶、看不到浮冰、冰山也僅剩十來座。

17種企鵝半數瀕危

研究企鵝二十五年的波爾斯曼指出，企鵝對環境十分敏感，一有變化牠們一定先知道，由牠們的命運可以看出人類對環境的作為。在十七種企鵝中，有半數以上已被列入瀕臨絕種或岌岌可危，南極半島的阿德利企鵝和頰帶企鵝的數目，在三十年間減少了一半，紐西蘭坎貝爾島的鳳冠企鵝也從一九四○年代的一百六十萬對降到一九八五年的十萬對。