文／一元　

身體裡有一個神奇的能量工廠，就是所謂的粒線體（mitochondrion）。這個小工廠存在於我們細胞的內部，它有外膜與內膜，就像是工廠內外的分隔牆一樣，這個小闖主要任務是生產細胞所需能量，這種能量就像是我們身體裡的電力，實際上就是我們的「生物電」，讓我們能執行活動、呼吸、思考……等，而能量的主要來源是一種叫做ATP的分子，可以把它看成細胞的電池。

生物電源 產生能量



粒線體這種工廠裡進行的是有氧呼吸的活動，跟我們一的呼吸是一樣的，利用一系列的程序來完成。它主要利用我們呼吸的氧氣與食物吸收的營養成分，來產生大量的ATP能量分子，也可以敘述為我們後天之「氣」。

這個工廠不簡單，有它自己的基因，如同工廠所擁有自己的藍圖一樣，它來告訴粒線體如何細胞呼吸，如何生產能量。科學家認為，粒線體可能從很久以前的微小細菌演變而來的，進入人體共生而來。

粒線體除了生產能量之務，還有許多重要的職責，如 幫助調節細胞的新陳代謝，就像幫助細胞在工廠裡的生產速度。 粒線體能儲存鈣離子，如同工廠能儲存原料的意思。 參與細胞信號傳導，就像工廠傳遞訊息一樣。 粒線體的凋亡過程中，是一種程序性的死亡，當細胞終止細胞的功能時，粒線體起了關鍵作用，就像工廠要關閉了，粒線體就會參與關閉的程序。

能量缺乏 器官失衡



總之，粒線體就是身體裡的能量工廠，能產生細胞各種功能的活動。不過當粒線體功能失調，就像工廠機器壞了，也會導致各種的健康問題。當工廠無法生產足夠的能量，我們就會感到十分疲倦與虛弱，沒有能量來運作；肌肉會無力，就像汽車沒有燃料一樣，開不動了。大腦與神經系統對能量需求也非常高，它消耗我們大約20%的能量。當我們的能量在神經系統失靈了，就會導致認知問題的失常，跟著思惟與記憶都會出問題。另外，我們胃腸需要不斷蠕動消化，如果消化系統的能量出現問題，有時會發生腹瀉、便祕等問題；心與呼吸系統也更需要持續的能量供應，來保持正常運轉。還有代謝中的糖尿病或是肥胖問題，也是一種能量運轉失調的問題。當身體器官出現問題，有時候生會判斷為針對粒線體做系列的檢查，以了解線粒體功能是否失常，再針對原因治療。