日新幹線60歲 寫零脫軌傷亡奇蹟

 |2024.10.30
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10月1日,日本新幹線迎來60周年慶祝。新幹線如今儼然成為世界公認的現代性、速度及旅行效率代名詞。圖/法新社
日本新幹線六十年來已服務逾一百億旅客人次,營運可靠。圖為二○一八年Hello Kitty新幹線列車。圖/美聯社
一九六四年連結東京、新大阪站的東海道新幹線開通,揭開「子彈列車」時代序幕。圖/取自Threads@ufa.lab

【本報綜合外電報導】1964年10月1日上午,史上第一班日本新幹線列車,從東京駛向大阪。這項1960年代科技奇蹟,象徵戰後日本重新成為國際社會頂尖一員。一甲子後的今日,新幹線儼然成為世界公認的現代性、速度及旅行效率代名詞。

美國有線電視新聞網(CNN)引述學者指出,新幹線是日本戰後重建最有力象徵,代表其新興工業實力。日本新幹線網路現已橫越日本南北,列車時速高達320公里。

新幹線發展緣由與日本早期鐵道歷史有關。日本早期鐵路並未選擇歐美常用的標準軌距(約143公分),而是採用窄軌距(約106公分)。

窄軌可降低成本及山區建造鐵路難度,但速度也偏低。偏偏日本四大島南北距離約3000公里,以往要往返各主要城市,旅途漫長迂迴。1889年,東京到大阪的鐵路旅程要費時16個半小時。

子彈列車揭幕  象徵創傷復甦

進入20世紀後,日本經濟強勁復甦,改善主要城市間的交通變得愈發關鍵。1940年代相關工作積極開展,當時日本饒富野心,希望打造通過太平洋的海底隧道,連接日本、朝鮮半島和俄羅斯的鐵路。

1964年,連結東京、新大阪站的東海道新幹線開通,揭開「子彈列車」時代序幕,也明確象徵日本從戰後創傷復甦。1965年拜新幹線所賜,東京到大阪交通時間縮短到3小時10分鐘,現在更進一步縮短到2小時21分鐘。

對新幹線來說,日本各地地形及多樣的氣候都是挑戰,其中地震活動頻繁是難點之一,海嘯也伴隨發生,日本更坐擁全球約10%火山;氣候上,北部的寒冬和南方的暖溼,也讓新幹線營運安全更困難。

然而日本鐵路工程師為應對環境地形問題,不僅加強高架橋耐震度,還強化新幹線構造物與抑制老化之技術、更新構件。在新幹線歷史上,還未有任何人因為列車脫軌而傷亡。

60年來新幹線已服務逾100億旅客人次,營運可靠,讓高速鐵路成為日本人生活中理所當然一部分。

新一代列車  還有降噪功能

目前,日本正在試驗新一代新幹線列車ALFA─X,時速上看400公里。ALFA─X等新型新幹線列車的重要特徵,就是車頭彷彿長了特別長的「鼻子」。長鼻子的考量不在於空氣動力學,而是要緩解「活塞效應」造成的噪音。

ALFA─X也具備新安全科技,用以減少震動、噪音,並降低因為重大地震導致脫軌的可能性。另外自1970年代起,日本即有實驗性的磁浮列車計畫,讓東京、大阪車程縮短至67分鐘。

過去40年來,台灣在內的許多國家都跟隨日本新幹線的榜樣,打造出新的高速鐵路。其中最知名的是法國高速列車(TGV),連結巴黎和里昂創造額外載運能力,甚至成為通勤族的家常便飯;近年中國大陸則打造全球最長高鐵網路,除了是運輸方式,這些高鐵路線也刺激大陸經濟發展;台灣高鐵則於2007年正式通車。

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