【本報綜合外電報導】國際自然保育聯盟（IUCN）「紅色名錄」（Red List）10月28日發布全球首份「樹木評估」，發現世界上約4.7萬個樹種中，有38%面臨滅絕風險，遍布192個國家地區，敲響警鐘。國際自然保育聯盟總幹事阿吉拉爾（Grethel Aguilar）在聲明中表示：「樹木在生態系統中發揮重要的作用，對於支持地球上的生命至關重要，數百萬人的生活與生計都依賴著樹木。」

樹木有助於清潔空氣、吸收碳排放，並為數千種鳥類、昆蟲和哺乳動物提供家園，因此在生物多樣性的重要地位無庸置疑。然而這份由全球1000多名樹木專家合作的「樹木評估」報告顯示，4萬7282種樹當中，至少有1萬6425 種被確定為瀕臨滅絕。

其中在樹木眾多的南美洲，25%面臨滅絕危險；在樹木相對少得多的非洲，也有45%受到威脅。IUCN紅色名錄部門主管泰勒（Craig Hilton-Taylor）表示，樹木最大的危機是「森林砍伐」，以及因農地擴大導致的棲地喪失，其他主要威脅包括其他物種入侵以及氣候變遷。

植物園保護國際組織（BGCI）的發言人比奇（Emily Beech）表示，在這份報告，面臨風險的物種包括用於醫療用途的七葉樹及銀杏、用於家具製造的大葉桃花心木，以及幾種白蠟樹、木蘭科及桉樹物種。

比奇指出，192個國家的樹木面臨風險，其中開墾土地用於耕種及伐木是最大的威脅，而在溫帶地區，害蟲、疾病是最大的威脅。在英國倫敦郊區的皇家植物園「邱園」（Kew Gardens），那裡的樹木受到精心照料，但某些樹種如槭樹、樺樹等都在掙扎求生，而這一狀況與氣候變遷、氣候過於溫暖有關。

樹木受威脅數量  比動物多2倍

如今，樹木在紅色名錄中占比超過4分之1，比所有受威脅的鳥類、哺乳類、爬行類與兩棲類動物數量加起來，還要多出逾2倍。

阿吉拉爾指出，樹木是地球生命的基礎，這份紅色名錄上的樹種，約有5000種用於建築木材，逾2000種樹種分別用於藥物、食品及燃料。她呼籲世界各國應透過植樹來保護森林，並透過種子庫、植物園收藏來保護瀕臨滅絕的樹木物種。

這些面臨滅絕風險的樹木當中，包含有逾2400年歷史的非洲猴麵包樹（Africa Baobab），由於氣候變遷造成溫度上升，在過去10年陸續死亡；原產於智利南部及阿根廷西部的猴子拼圖樹（Monkey Puzzle Tree），又稱南洋杉，外觀有著堅韌尖刺的葉子，如今因為野火、放牧及伐木，這種樹現在被認為即將消失。

箭袋樹（Aloidendron dichotomum）原產於南非、納米比亞，實際上是一種高分枝的肉質植物。因為當地原住民會將樹的樹枝挖空，製成箭袋因而得名；氣候變遷對這些樹木產生負面影響，使它們快要滅絕。

工業、旅遊業發展  龍血樹難存活

龍血樹（Dracaena cinnabari）只生長在葉門的索科特拉群島。它們緊密排列的樹冠非常獨特，就像是被人修剪而成，從遠處看，就像是一把雨傘。當樹皮被砍斷時，樹木會流出深紅色的汁液，因此得名。

近代由於人口成長、工業及旅遊業發展，龍血樹生長群落規模銳減。