文／林文瑛

我們不喜歡無聊，但也很少認真對待它。二○一四年維吉尼亞大學一項研究顯示，有近七成男性受試者寧願被電擊，也不願忍受無聊；女性也有四分之一做相同選擇。這結果不禁讓人想問，「無聊」究為何物，竟叫人寧受電擊之苦？

無聊的感覺在某種意義上是天生的，因為大腦需要不斷的刺激來保持興奮和活躍。當大腦「感知」缺乏刺激的無聊感，便會透過增加壓力激素驅使我們尋找新刺激，這種過程可能會讓人煩躁或焦慮，這也是為什麼有些人難以忍受無聊的原因。

不過，無聊的「感知」卻是主觀的心理經驗。同樣聽一場演講、跑步十公里，有人覺得無聊，有人則樂在其中。「無聊」是我們對當下情境的詮釋和評價，當我們告訴自己：「這事無聊！」才會啟動無聊的生理機制。

有些孩子老是把「好無聊」掛在嘴邊，他們看起來總是無事可做，意興闌珊，這種「無聊」是怎麼產生的呢？有一種可能是，他們希望引起大人或朋友的關注，而「無聊」是能夠讓他們迅速得到回應的表達方式。

另一種可能是，孩子從小習慣了別人幫他們安排「下一步該做什麼」，一旦有了空閒，便不知道該怎麼辦，腦子裡只有「好無聊」的念頭。還有那些被電子產品包圍的孩子，只要一離開這些裝備，那麼多繽紛的畫面和聲音突然消失了，現實世界一下子變得無趣乏味，自然開始抱怨「無聊」。

相對的，有些孩子卻好像從來不會說「無聊」，因為他們總是能找到有趣的事做。在花園裡看見蟲子爬過草地，會趴下來觀察，看看蟲子去哪裡；家裡的沙發是一艘要出發的海盜船，書櫃則是一座等待探索的神祕島嶼。通常，若是父母懂得欣賞孩子的想像力和好奇心，孩子就懂得自己創造樂趣，即使一個人玩，也絕不無聊。

《無聊心理學》一書的作者指出，無聊其實是一種警醒，學習擁抱無聊，可以帶來更有意義的生活。當孩子說無聊，正是他們腦袋最空閒，最適合挑戰新事物的時候。這時不要急著找事情給他們做，給他們空間，讓他們創造自己的遊戲或活動，即使看似無所事事的白日夢，也是創造性思惟的起點。

讓孩子在無聊中待久一點，對孩子的學習也很重要。例如，當孩子在拼圖上遇到困難，不要馬上出手相助，但也不要任由他輕易放棄，要耐心陪他一起想，並讓孩子自己找到答案，體會「問題」本身就充滿樂趣，絕不是無聊的。

任何學習都會有新鮮感消失，進入艱難練習的階段，「無聊」因此常成為逃避學習的藉口。李小龍說得傳神：「我不害怕曾經練過一萬種踢法的人，但我害怕一種踢法練過一萬次的人。」練一萬種踢法的人不會無聊，但是一種踢法練一萬次的人直面無聊。

籃球之神喬丹每天練習投籃兩千次，他將重複、單調的練習，變成不斷精進的「刻意練習」，在枯燥中堅持專注，才成就了卓越，真正驗證了「簡單的事情重複做就是專家，重複的事情認真做就是贏家」。

容易無聊的大人，往往是幼時習慣和心態的延續，而非偶然的結果。如果能從小引導孩子在重複、平凡的事物中找到新樂趣，他們的人生將變得更加豐富多彩；如果能讓他們學會將重複練習變成刻意練習的策略，那麼，克服無聊就是成功的關鍵。

當孩子說無聊，別急著為他們填滿空隙，給他們一個自由的角落；當孩子在學習中感到無聊，也別急著責備，給他們溫暖的支持，一起思考那是挑戰的挫折，還是分心的誘惑？讓他們在探索中，重新找回生活與學習中的笑容。