文／黃逸稜

不知大家是否聽過「大目降」這個古地名？大目降是以前在台南地區最早的住民平埔族的語言，意思是「山林之地」。而台南新化就是被平埔族稱為大目降的地方，一直到日治時代才改稱新化。

當時日本人在新化設立郡役所，管理這個地區。因此除了街役場，也建設了警察局、宿舍、醫院、公會堂、奉安殿、神社……甚至一座專門供警察訓練武術的武德殿。因為整個區域太有歷史的氛圍與深度了，近年台南市政府就在新化設立了「大目降文化園區」。園區遍布整個新化鎮，其實就是一個綜合景點，包括大目降廣場、武德殿、日式宿舍群、日式庭園、故事館、巷弄老街、古厝、楊逵文學紀念館等。

逛園區可以從大目降廣場開始，武德殿是廣場上最引人注意的建築，然而最有趣的可不是它的外表，而是裡面有特殊裝置的地板。原來日據時代時，為了警察訓練柔道時保護身體，在地板下裝設彈簧，當摔倒時不會直接撞擊硬梆梆的地板，讓地板接受瞬間重力的同時，適當的反彈，減輕人摔跌重擊的力道。來到這裡，遊客總是喜歡走幾步測試一下彈簧的反作用力呢！

武德殿旁的宿舍群現在已成為文創商店。而從廣場往外走就是新化老街了，兩旁街屋都是古典的仿巴洛克建築，有許多百年老店。巷弄漫走是一個認識新化文化的文青活動，「學仔巷」就在新化市場附近。新化的古典文學家王則修創立了詩社，成立三槐堂書塾，「學仔巷」就是學子修讀漢學必走的巷子，著名的蘇家古厝也在附近，非常值得造訪。出生於大目降街的作家楊逵是台灣文學史上的重要人物，楊逵文學紀念館是不容錯過的地方。

要花一天走完大目降文化園區是不夠的，因為還有許多新化在地美食需要品嘗，也許分為數次的半日遊是最佳選擇呢！