【人間社記者李雪麗台中報導】佛光山在台中地區弘法三十餘年，深耕之初，是從市區中華路小小的佈教所開始，幾年後，才搬到辦公大樓裡興辦法務，十三年的法髓深扎，信眾日增，面臨場地不敷使用的瓶頸，於是搬遷到一處知名的餐廳，讓曾經的紅塵酒肆，開出一朵清淨蓮花──惠中寺。

二十年弘法的靜默鎏光，演繹著成住壞空的器世間，誰都無能倖免，包括老舊建築的惠中寺，亦是歷經滄桑，卻是再啟新法船的契機，明日在萬千信眾引頸期盼，社會各界矚目下，新的惠中寺將落成開光啟用。

回首來時路，佛光山中區總住持覺居法師表示，何其有幸！一般人一生中，可能只會遇到一次建寺的機會，而在台中，卻有福報遇上了三次的寺院落成。

期望嘉惠台中信眾  

星雲大師建惠中寺

早期，台中的信徒想到佛光山拜佛，因為路程遙遠，必須舟車勞頓的往返，尤其台中市拜佛的人口眾多，更需要一處集會的場所，因此信徒一再地請求佛光山開山祖師星雲大師，在台中建設一所佛光山道場。

為了滿足信徒求法的熱切願心，於是有了中華路上的佈教所。一九九○年，終於在台中工業區入口的新航道大樓有了三個樓層，作為台中弘法的據點。一九九二年三月二十九日，在大眾的期盼下，正式落成啟用，因為鄰近東海大學，故而命名「東海道場」。大師親自主持開光典禮，並連續兩天講座。在歷任住持依空法師、滿舟法師、滿庭法師、依宏法師和妙志法師的努力下，信眾日益增加，原有的場地變得擁擠不堪，大師因此決定尋找更合適的空間。

當時找到惠中路上一家休業的餐廳，外觀是巴洛克式建築。大師坐在車上經過只看一眼，就決定道場落腳此處，惜福愛物的大師，決定保留整棟建築作為道場使用。很多人納悶餐廳怎麼可能變成道場？但經過大師指導，宴會廳改為可容納千餘人的大殿，包廂則改成教室、滴水坊和美術館。

二○○五年一月十五日，惠中寺正式開光落成，值得一提的是，惠中寺並不僅是因位於惠中路而得名，大師希望這座道場能嘉惠台中地區的民眾。

大師也指示要「辦文化、辦教育」，覺居法師深受啟發，於是開辦各種文化、教育、藝術和人文的課程，社區大學每期學員都超過兩千人，並受到政府的肯定與支持。在護法信徒和義工的共同努力下，惠中寺舉辦各種慈善和藝文活動，例如：寒冬送暖、臘八粥結緣及未來與希望系列講座等，二十年來，已成為台中重要的文教中心。

然而幾年後，老舊的鐵皮屋建築，開始出現漏水且無法修復的狀況，加上參加法會的信徒和人間大學學生愈來愈多，教室經常不敷使用。大師表示，人有生老病死，世間有成住壞空，惠中寺的建築正面臨壞與空的階段。於是在大師指示下，準備原地重建。

歷任住持接棒弘法  

僧信弘揚人間佛教

覺居法師說，正當在煩惱重建動工之前，東西和人要搬去哪裡時，因緣不可思議，寶成國際集團創辦人蔡其瑞居士在佛光山佛陀紀念館落成前，前往參觀新建築，看見大師所有的建設都不是為了個人、為佛光山，而是為了讓世界能夠看見台灣。深受大師胸懷感動的蔡其瑞，發心提供一塊土地，作為「新惠中寺」的用地。經過十二年的等待，新惠中寺即將落成啟用，展開新的篇章。

新惠中寺為地下三層、地上十二層的建築，有兩層的停車空間，齋堂在B1，一樓人間廣場的八支精緻浮雕柱詮釋佛陀的一生，正門前的廣場可作為市集及各種展演所用，二樓為美術館及兒童美術館，三樓是大殿，四樓為圖書館，五樓是可以容納近八百人的國際會議廳及禪堂，六樓為人間大學，寮房位於七樓至十一樓，七樓戶外心經池則可作為禪修經行之處，九樓設有茶堂。

新惠中寺由於空間規畫及設備更臻完善，相信未來一定能凝聚中部地區所有信眾的力量，讓文化、教育、藝術蓬勃發展，再創弘法新里程碑。