【本報台北訊】一粒一粒夾著奶油霜的膨鬆小圓餅，是早期社會人們對「西式甜點」的第一印象。在傳統麵包店或夜市裡，常見此一甜點以袋裝販售，物美價廉、口感酥鬆。如今隨著馬卡龍在全世界的走紅，此一小點心也被暱稱為「台式馬卡龍」，卻少有人知道它的「本名」。幸福文化最近出版新書《古早味台式點心圖鑑》，飲食作家莊雅閔追溯六十四種古早台式點心的身世，包括「台式馬卡龍」。

「台式馬卡龍」其實本名叫「牛粒」或「牛力」，取自法式點心biscuitàlacuillère（手指餅乾，一種口感鬆脆，以雞蛋為基底製作的甜海綿蛋糕，因其外表形似大拇指而得名）的尾字發音，再以日語音譯成台語而來，同時也有「麩奶甲」、「福令甲」等別名，來自手指餅乾英文「Ladyfinger」的日文音譯。但大多數麵包店還是習慣稱它「小西點」。雖然詳細緣由已不可考，但透過一些店舖的傳承來推敲，可得知它的歷史至少超過六十年。

莊雅閔指出，一九五五至一九六五年間的美援時期，美國向台灣傾銷小麥、玉米及黃豆等農產品，政府鼓勵民眾多吃麵食。加上日治時期洋菓子陸續傳入台灣，讓當時的小西點跟小圓餅，默默成為街角的麵包店都會賣的品項。由於「牛粒」外觀與法國馬卡龍（Macaron）相似，所以有了「台式馬卡龍」的稱呼，但兩者製作原料與口感差異頗大。