文／陳韋哲　

有一段時期，管仲和鮑叔牙各自參與了齊國貴族中的不同黨派，管仲的老闆是公子糾，而鮑叔牙的老闆是公子小白。在一次齊國國君寶座的爭奪戰中，管仲自告奮勇跑去射殺鮑叔牙的老闆公子小白，害得他身負重傷，也因此對管仲心懷怨恨。

不久，公子小白順利奪得齊國國君的寶座，成了後來春秋五霸之一的齊桓公。齊桓公想要請鮑叔牙來擔任宰相，卻被拒絕了。鮑叔牙向齊桓公推薦了管仲，並表示管仲在各方面的才能都是遠勝於自己的。齊桓公被箭射到的傷口還沒好，心裡對管仲的恨意也還沒消除，但看到鮑叔牙這樣誠摯無私的推薦，還是很大器的迎接管仲來擔任齊國的宰相。而鮑叔牙也心甘情願地擔任輔助管仲的角色，兩個人就這樣一起合作，幫助齊桓公完成了霸業，成為了春秋時代的第一位霸主。

直到管仲要去世之前，齊桓公在他的病床旁詢問，能不能讓鮑叔牙接替他宰相的位子呢？沒想到管仲斷然拒絕，並表示鮑叔牙是個正人君子，但他對於善惡的判斷太過分明，有道德潔癖，只要發現有人做壞事，便會把這件事記一輩子，這樣的性格是不適合參與政治的。

後來，等管仲過世以後，齊桓公雖然順著管仲的意願，沒有重用鮑叔牙，但卻還是任用了管仲強烈建議應該要避開的佞臣名單──易牙、豎刁、開方。在這三位佞臣的把持下，齊桓公晚年被囚禁了起來，活活餓死，可憐一代霸主，最後卻落得如此下場。

回頭反思管仲對於鮑叔牙的「反推薦」，或許是讓正直善良的鮑叔牙遠離了齊桓公晚年的政治風暴，也是讓他可以在權力鬥爭的紛擾之下安養天年的關鍵。人們常常關注到的，是鮑叔牙對於管仲的知遇和包容，但從管仲過世前的安排來看，這不也是一種對鮑叔牙真實性格的理解與疼愛嗎？