文／幼藍

挪威朋友來訪，帶了一束花給我。花束的花相當特別，其中一種花特別小，顏色淺黃，葉片鮮綠，相較於花朵顯得巨大無比，狀似跳舞女郎敞開的舞裙。我問朋友此花的大名，她回以挪威文marikåpe，事後方查出中文名是斗篷草（Alchemilla vulgaris）。

薔薇科（Rosaceae）斗篷草屬（Alchemilla）的斗篷草是多年生草本、半蓮座半隱生植物，斗篷草屬又名羽衣草屬，斗篷草因而也被稱為羽衣草。植株高度10-50公分不等，具肥厚的木質根狀莖，莖直立，有分枝，被白色長柔毛。莖生葉，有細長的葉柄，約10公分長。剛長出來的新葉有皺褶，呈鳥足狀；成熟的葉片則呈腎形或圓形，長2-3公分，寬3-7公分，葉子頂端有7-9淺裂片，葉片邊緣鋸齒狀。複繖形花序緊密，黃綠的花非常小，花直徑3-4公厘，花梗長2-3公分，無毛或近於無毛。

由於朋友贈花的緣故，我以為斗篷草只不過是園藝型的觀花植物；卻在一次認識挪威野菜的行程中，完全顛覆我對斗篷草的印象。斗篷草的嫩葉不僅可以當生菜食用，或泡茶飲用，黃綠色的小花還可當染色原料，而且全株植物的提取物皆能入藥，自古以來是食用、染料、醫藥三者皆具的植物，實屬天然的珍草。隨著文明演進，斗篷草的妙用逐漸為人忘卻，於挪威戶外原野遍地叢生，卻被視為無用武之地的野草罷了。

斗篷草具有解毒、活血調經之功效，內服外敷皆可。內服方面，在若干國家主要作為止瀉、治療婦科疾病的用藥；此外，針對經血過多、緩解經痛亦頗有療效。斗篷草本身含有單寧、皂素、水楊酸等物質，足以止血、抗炎、抗菌，外敷方面常被拿來充作清洗或塗抹皮膚傷口的用藥，促進血液凝固，防止皮膚潰爛。

一日下著綿綿細雨，出外漫步林間，發現步道邊斗篷草群的絨毛葉片上覆蓋著點點滴滴的雨珠；隔日雨過天晴再次經過斗篷草叢，其葉片上仍留有雨滴，彷彿淚珠。中古世紀的煉金術士稱斗篷草上凝聚的露水為「天上的露珠」，致使斗篷草屬的拉丁文學名Alchemilla冠上煉金術士（alchemist）一詞。

相較於煉金術的拉丁學名，我還是比較喜歡挪威文marikåpe、德文Frauenmantel、英文lady's mantle的稱呼，意謂「淑女披風」，中文的斗篷草亦有此意。時尚將斗蓬草提取物添加於美白保養品中，令「淑女披風」之名更加響亮。