【本報台北訊】日本植物學之父牧野富太郎，曾來台生態調查，台灣人常吃的「愛玉」即由他命名；他傳奇一生去年由NHK電視台搬上螢幕，創下高收視率，傳記小說《植物學家》中文版近期在台發行，一窺牧野富太郎如何從一個熱愛植物的小男孩，蛻變為日本植物學奠基者。

1896年（明治29年）牧野富太郎奉東京帝國大學之命前往台灣，進行為期2個月學術調查，足跡遍及台北、淡水、新竹、高雄鳳山、澎湖等地，採集逾4000項植物標本，並記錄1000多種植物，其中包括愛玉原料「愛玉子」，最初的學名Ficus awkeotsang Makino，就是由牧野所命名；他也發現台灣桂竹，學名冠上姓氏Makino。

牧野富太郎生於日本土佐國（現高知縣）佐川町，出身富裕的製酒之家，沒念完小學，憑著自學和努力，畢生收集約40萬件植物標本，親手繪製1700多件植物圖鑑，並為1500種以上新物種命名，奠定日本植物學分類基礎。