文／曹珊

何謂中秋？南宋吳自牧在《夢梁錄》中說：「八月十五日中秋節，此日三秋恰半，故謂之中秋。此夜月色，倍明於常時，又謂之月夕。」南朝之前，中國各地沒有賞月風俗，如《晉書》載：東晉時期名士謝尚與好友袁宏等人泛江吟詠；南朝梁宗懍《荊楚歲時記》言各節令非常詳細，卻無記載中秋賞月之事。

唐朝時，人們開始在中秋節賞月。王仁裕《開元天寶遺事》記載：八月十五夜，唐明皇李隆基與諸學士在宮中玩月，時長天無雲，月色如畫。蘇頲對皇帝說：「清光可愛，何用燈燭。」李隆基於是命人撤去。

唐人賞月之餘，亦對月亮產生了神祕、浪漫的想像。鄭處誨《明皇雜錄》載：「上與太真葉法靜，八月望日遊月宮。少頃見龍樓雉堞，金闕玉扉，冷氣逼人。後西川奏，其夕有天樂過。」《唐逸史》則說唐明皇遊月宮，在月宮仙子那得見〈霓裳羽衣曲〉，李氏「密記其聲調而回」。返回人間後，李隆基召伶官，「依其聲，作霓裳羽衣曲。」

過中秋節，自然得吃月餅。「月餅」二字最早見於《夢梁錄》。據周密在《武林舊事》一書中說，宋朝人製作月餅是「蒸作而食」。明朝時期，月餅成了親友饋贈佳品。田汝成《西湖遊覽誌》說：「中秋民間以月餅相遺，取團圓之意。」

明朝以降，國人過中秋節的重頭戲是祭月。陸啟浤《北京歲華記》云：「中秋之夕，人家各置月宮符像，符上兔如人立，陳瓜果於庭。餅面繪月中蟾兔，男女肅拜燒香，旦而焚之。」南方則燒斗香，如南京、杭州等地。其實，燒斗香唐朝已有此俗，馮贄《雲仙雜記》中有相關記載。所以，文明的長壽在於繼承精華。