孟夏後，自種自售的菜攤阿桑開始販售一種有著粗粗莖梗、寬闊葉片的蔬菜，這種菜吃起來口感滑滑的，我最初以為是川七，後來，方知，它有個貴氣的名稱，叫皇宮菜。從農業知識網得知，它其實是一種野菜，真讓人啼笑皆非。隨即想到蔬菜為何有野菜與非野菜之分？這也許是因人類食用及種植的習慣而產生的分別心吧！

皇宮菜的莖梗粗大很適合插枝種植，我把它種在陽台保麗龍方形盒裡，當成實驗般，每日澆水觀察它的成長狀況，數天後，莖梗側邊冒出新芽，原留的小葉片面積加大，夏天陽光充足，每支莖梗都像一把小綠傘，很吸睛養眼。一個月後，我採收葉片變成餐桌上的菜蔬。

皇宮菜可清炒可汆燙，我習慣用汆燙去掉一些鉀離子，接著，爆香薑片及枸杞，再把爆香過的薑片、枸杞淋在燙熟的皇宮菜上。薑片增味，枸杞增色，皆是料理皇宮菜不可少的配料。