文／盛宜俊

兒子自懂事開始，就曾說過想當垃圾車司機、警察、歌手……等等，前前後後大概有十來個志願。我們始終認為，只要是正當職業，不管兒子想做什麼都該尊重。去年，從日語系畢業的他，經學校介紹，興起了到日本遊學的念頭。

他想唸的語言學校，位於北海道的札幌地區，遊學時間為一年十個月。該校成立的特色，是為了讓學子們能體驗日本文化，促進國際交流，提升日語程度。只是，到日本遊學，除了食宿費用和雜費以外，學費也是一筆不小的開銷。

懂事的兒子，為了減少我們的負擔，於是積極的申請公費遊學。由於他的日語程度不錯，還有歌舞方面的才藝，正好符合學校公費生的申請資格。只是公費生名額只有三位，競爭激烈，我們原本也沒抱太大希望。沒想到經過審核，兒子居然搶占到公費生的名額。

然而高興歸高興，但妻子還是很擔心。兒子雖然從小就很獨立，也常跟隨長輩們出國遊玩。但獨自到日本遊學，人生地不熟的，再加上平日被照顧慣了，很怕他無法適應。妻子還勸他，想提升日語程度，倒不如留在台灣唸研究所，不需遠渡重洋到那麼遠的地方讀書。

但兒子卻堅定地說，他不想永遠在我們的呵護下成長，想到外面的世界走走，開拓自己的國際視野，體驗一下不同的文化。最終，我們還是一如他小時候，尊重他的決定和想法。九月底的某天，全家開車送他到松山機場，目送他進入登機門，不捨地送走了他。

現在，他在日本過得很快樂、很充實。他在那兒認識了很多來自不同國家的同學，也參與了當地的文化活動，增長了不少見識。兒子傳來的照片和影片裡，我們第一次看到他在雪地裡玩雪，第一次開右駕車載同學出遊，第一次在當地居酒屋餐廳打工，第一次在學生宿舍裡做菜……好多的第一次，這些都是他在台灣不太可能有的經驗。

因此，我們做長輩的，是該嘗試讓孩子們放飛自我，別讓自以為是的過度保護，限制了孩子的發展。放手不是放縱，而是讓孩子能真正走出自己的道路。