報載雲林縣西螺鎮廣福宮董事會指出，該廟建於一六四四年，而雲林縣政府公報卻刊載為一七六○年，因此向縣府提出抗議，要求更正。這類有關宮廟歷史的爭議時有所聞，顯示幾個值得省思的問題。

首先，宮廟建廟歷史是考證的問題，透過地方志書、圖書文獻、匾聯、碑碣、建築及文物的考察，研判建廟年代，有多少證據說多少話，皆有一定的規範，而非各自信口開河。現今有些宮廟已意識到這個問題，因此委託學者撰寫宮志，不僅讓宮廟歷史更具證據力與可信度，也成為學術界研究的重要材料，值得其他宮廟學習。

其次，某些宮廟刻意將建廟年代提前，是爭「祖廟」的心態作祟。台灣的宮廟大多有「祖廟」或「第一宮」情結，除了在本島誇耀建廟年代外，還競相到對岸祖廟捐款，爭取正統與認可，以提升名位。這種宮廟間的惡性競爭，無助於宗教層次的提升，反而暴露民間信仰的世俗性與功利性。

此外，宮廟既然如此重視自身的歷史價值，就應建築、文物及祭典儀式等文化資產，用心保存與發揚。但現今有些宮廟雖自稱年代如何久遠，可是建築已全部翻新，古物也蕩然無存，祭典儀式更不見傳統風味，如何能喚起大眾對其歷史價值的認同？因此，宮廟與其比較建廟的先後，不如將心力投注在文化資產的保存，更能獲得社會的肯定與讚揚。

總之，宮廟重視自身的歷史價值是好事，但不應流於「祖廟」的惡性競爭，而是致力於文獻古物的考證與文化資產的保存，這樣對民間信仰才有正面的助益。

謝貴文（高雄市／助理教授）