文／丹青

一般陽明山觀光景點地圖，鮮少列出「橫嶺古道」這條不算長的小徑，大概對登山客或健行者來說太過簡單，但因適合體力負擔，近年來也受到中老年人的歡迎；又因為有一處竹蔭參天的隧道，被比喻成彷如京都嵐山的美景，前來拍照打卡的年輕人也逐漸多了。

所謂古道，就是自古以來，居民為生活所需或貿易之便開闢的道路，有時得穿梭林間，有時得翻越高山，突破地形障礙連絡起各地的交通。橫嶺古道屬於越嶺古道，顧名思義，就是穿梭於山嶺中的古老步道。它橫繞紗帽山麓，百年來串連湖山與湖底地區，亦為昔日頂半嶺至陽明山公園兩地居民通行的路徑。左為紗帽山保安森林，右為湖山里谷地，因距離一般道路較遠，人為干擾少，林相極佳。

橫嶺古道雖然只有八百公尺，但近年來串連起社區型的半嶺步道、湖山國小步道，成為一條總長二‧四五公里，可走上一、兩個小時的環狀登山步道，逐漸吸引民眾前還來。

通常在陽明山公車總站下車後，沿著湖山路約走七、八分鐘，在一條經常會錯過的小路左轉，就是橫嶺古道的南端出入口。接下來只有一條小路，入口處短短的石階之後，就是平坦好走、被茂密樹林包圍的小徑。路上除了一些刻有閩南詩詞的木牌與幾座環形石磚椅之外，人為措施極少，是個古樸便簡的小徑。

行到中途林木漸多，四周一片蓊鬱翠綠，就到了最具特色的竹林，在橫嶺古道的地圖上，取名「林蔭、竹蔭隧道」。此處多為自古即被農家種來當作綠籬的長枝竹，小徑一側是原生保安林，另一側是長枝竹密林，上方林蔭、竹蔭蔽天，好似一條綠色隧道；下方的土石路面鋪滿竹葉、樹葉，猶如走在一條沙沙作響的大自然地毯上。

再走不遠，即至紅壇天上廟廣場。廣場上有造型優美的楓香姐妹樹，交疊生長宛如情深姐妹相扶持，秋日賞楓別有一番閒情雅致。

此處即為橫嶺古道的北端出入口，可沿原路往回走，或到廣場下方的梅湖公車站搭小巴下山；體力較佳者，亦可在此連接半嶺步道北段和湖山國小步道，最後回到陽明山公車總站附近，完成二‧四五公里的橫嶺古道環狀步道。

橫嶺古道算是一條陽明山小祕徑，路段平緩好走且綠蔭夾道，夏天走來也舒適；此外，還可以透過古道體會早年陽明山居民的生活足跡，享受幽靜的生態環境。