文／林少雯

〈魚為子貸命〉的故事，出自《慈心寶鑑》這部古籍，如此靈異的故事，更見證了世間事無奇不有。雖然我們只是聽聞，也要抱著只可信其有、不可信其無的心來思量，相信每一則奇聞逸事背後都有其深意。

李沖元是北宋紹聖年間的一位官員，字元中，舒州龍眠（今安徽桐城）人，熙寧三年進士，曾任袁州司理參軍。工書翰，與李公麟、李亮工同時登第，號「龍眠三李」。平日以賦詠自娛，曾撰鞠城等銘，刻石以傳，喜論禪，亦能詩。友人黃庭堅過袁州時，相與談禪十數日，為之撰〈難禪閣銘〉。著有《萬姓統譜》、《五雜俎》。

話說，某天李沖元準備親自下廚，前一天晚上睡覺時卻做了一個奇怪的夢。夢中，一位穿著黑色衣服的女子走到他面前，對他說：「妾腹中有五千子，妾生，五千子亦生，妾死，五千子亦死，敢望哀憐，特貸一命。」

隔天，李沖元準備殺魚時忽然記起這個夢，低頭一看，砧板上那條活生生的魚正是黑色的，而且大腹便便。他心中一驚，夢境中的黑衣女子，莫非即是這條抱卵的魚？

李沖元驚嚇之餘也生起了慈悲心，不忍殺之，便將魚放回河裡去了。由於這個夢歷歷在目，讓他心中生起的異樣感覺久久不散，於是從此不再殺生。

不久後，李沖元在河邊撿到了一顆寶珠，想必是他放生的魚前來報恩了，真是善有善報！有詩讚曰：「曾聞薛偉化魚身，魚腹如何也幻人；但貸兒生甘就死，慈心極處每通神。」