文／陳金鳳

造訪花蓮不知已多少次了，此番卻是第一次來到「不是舊地重遊」的吉安鄉。

疫情後隨台中一中長青聯誼會的花蓮之旅，走踏了幾處對我來說是新景點，活動還有在地導遊的解說，讓我有機會了解或一窺小鄉鎮的文化典故，而有了不虛此行的充實感。

新景點之一的吉安鄉「化仁海堤」，令人耳目一新。吉安鄉舊名為「吉野」，是第一個日治時期官營的移民模範村，開啟今日吉安鄉棋盤式村落與農田規模的基礎。

1910年，日本一批移民搭船自日本四國德島縣吉野川畔，抵達花蓮南濱附近後，換乘竹筏登陸，落地繁衍生息，而在台灣出生的日本「灣生」卻在詭譎多變的歷史洪流中，承受遣返祖國卻無法適應、認同身分，對故鄉百般陌生、疏離，反而對吉安留下濃厚鄉情，朝夕相念記憶中的舊建築，如吉野郵便局……等，百餘年間，大批灣生不間斷來到吉安尋根，卻漸漸再也找不到舊日影像了……

原來吉安鄉曾有過這麼一段充滿異國情懷的人文歷史，讓人忍不住唏噓低迴。

旅遊行程，少不了會安排熱門景點跟著打卡，但有歷史故事或底蘊深厚的在地文化，小城鄉鎮更值得探索，有如尋覓古寶，有如穿越失落時空，就算舟車再勞頓也很值得。