【本報台北訊】台灣不只邁入「超高齡社會」也步入「人瑞時代」，醫療需求可預期增加，不單是台灣，全球都面臨同樣課題；疫後，各國快速推動遠距醫療，美國更發展出「虛擬診所」，看診如同逛網拍，24小時幫助解決龐大的門診需求。只是國內遠距醫療發展卡關，衛福部預計11月公告再放寬遠距醫療5項目。

據衛生福利部統計，台灣2018年邁入高齡社會，截至2023年7月底，老人人口為420萬人，占全國總人口17.96%；且平均餘命持續延長，2022年已達80歲，今年到9月底，百歲以上人瑞有5011人。

人瑞時代來臨，加上新冠疫情催化遠距醫療發展，那幾個月，只要利用視訊與醫師會診，可委親友健保卡領取藥物，若無親友協助，還有居家送藥服務。但隨疫情趨緩，遠距醫療適用對象不斷關起大門，當全球都趁勢大力推展遠距醫療時，台灣礙於法規至今裹足難前。

《通訊診察治療辦法》去年預告遠距醫療適用對象，從原本的急性後期照顧、住宿機構開立慢箋、家庭醫師診療需求、居家照護追蹤、國際醫療等5類，再增加擴大慢性病長期用藥、疾病末期照護、矯正機關收容照護、災害／傳染病等重大變故、行動不便照護、其他等，達到10類適用對象；但拖了快1年，迄今尚未完成公告。

衛福部長薛瑞元表示，基層院所對於通訊診察的開放仍有疑慮，特別是慢性病照顧開放通訊診察治療，憂慢性病患全被醫院拿下，破壞分級醫療，但已和基層溝通，預估11月可正式公告。

基層醫療協會理事長林應然說，穩定的慢性病患者理論上可透過通訊診療、不需親自到診，不穩定的患者才前往實體醫院檢查追蹤。但擔心修法後，無條件放寬慢性病患者使用通訊診療，會讓部分醫院把病患全控制在手上，疾病穩定也不下放。

「遠距醫療要不要擴大，端看政府有沒有積極要做而已。」健保署前署長李伯璋表示，遠距醫療應優先針對偏鄉醫療開放更多的科別可以使用，不能僅有五官科，慢性病照顧開放診療審查，可預期平均就診人次會增加，得思考到人性會濫用資源，進而降低健保點值；國際積極發展各類的遠距醫療或虛擬診所等，他樂觀其成，但國人使用醫療仍須有使用者付費的觀念，才有助於國內遠距醫療發展。