文／牧野富太郎

在現代日本，「水仙」是通稱，不過在古日本，水仙也稱為「雪中花」。水仙最早是從古中國傳來日本的，但水仙的原產地其實並非中國大陸，而是從遠古的南歐地中海地區進入中國，再傳至日本。在中國，人們因為這種草在海邊能種植得很好，而將它取名為「水仙」。「仙」代表「仙人」，或許中國人是想將這種草比喻成脫俗的神仙吧。

水仙屬於石蒜科，學名為Narcissus tazetta L.，種小名tazetta，在義大利文代表「盞」，因為花中的副花冠呈盞狀。屬名Narcissus為「麻痺」之意，應該是源於水仙所含的生物鹼毒「那可汀」（narcotine）。

水仙花於初春時綻放，葉片與花莖會從地底的球根（球根為俗稱，正式名稱是「鱗皮鱗莖」）一起直挺挺地往上抽，莖頂會長出好幾朵花，朝橫向生長。花帶有花柄，底下是膜質苞片，花柄頂端連接綠色的子房（植物學中稱為「下位子房」。很多植物的花都有下位子房，例如黃瓜、南瓜等瓜類，以及桔梗花、梨花、蘭花、溪蓀、杜若等，這些花的子房都處於下位，換言之就是子房位於花的外面），子房上有花筒，花筒末端有6片平開的白色花被，形成清麗的花朵並釋放幽香。6片花被中，外側的3片是花萼，內側的3片則是花瓣。

花瓣瑩白 花冠鮮黃

為求方便，當花瓣和花萼從外觀上分不清楚時，在植物學上便統稱為「花被」。在這開展的6片瑩白色花被中央，立著一尊鮮黃色的盞狀副花冠，配上花朵散發的陣陣清香，高雅脫俗的模樣令人讚歎不已。中國人將水仙花取名為「金盞銀台」，正是在形容銀白色的花之中，托著一尊金黃色的盞。

水仙花的花筒內有6枚雄蕊、一根花柱，花柱從花筒底端矗立，柱頭裂成3半，暗示著子房有3室。花朵底下的子房中蘊藏著卵子，但水仙一如彼岸花及蝴蝶花，不會結果。不過，水仙本來就是靠球根繁殖的，即使不結果，也並無大礙。只不過從這個角度來看，水仙等於是白開花了，有些可惜。打個比方，就像女人不生小孩一樣。

一般而言，水仙花旁會長出4片葉子，營養非常充足時則會長出8片葉子。水仙葉質地厚實，呈白綠色，帶有毒性，所以不能像蔬菜一樣採來食用。埋在地底的球根搗碎後會形成黏稠的糊，據說塗抹在婦女乳癌的患部，具有治療的功效。

野生水仙 靠水生長

水仙原本是生在海邊的植物，而非長在山裡的草。在日本房州（千葉縣南部）、相州（神奈川縣其中一區）以及其他各州的海濱，都有野生的水仙。但這些並非日本原產，而是種在家家戶戶院子裡的水仙球根，不知不覺長出去所形成的。在這些野生水仙生長的地方，可以看到中國人稱「玉玲瓏」的重瓣水仙花，以及較低階的「青花」。

支那水仙經常栽種在水盆裡（「經常」的日文應寫作「能」，但最近的日本人總是寫錯成「良」，can與good混為一談……提出這點就當作我雞婆吧），那是刻意切開球根，將許多花莖取出後人工栽培而成的，而非別種水仙。若日本也有這種處理球根的技術，便能如法炮製將水仙種在水盆裡了。

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