文／牧野富太郎　

秋海棠是原產自中國大陸的植物，在古代於寬永年間傳入日本，目前各地都有繁殖，大多為人工栽培。有時在寺廟後院也能看到野生的秋海棠，但那並非天然野生種，有些人以為那就是野生秋海棠，在我看來完全是誤會一場。

清雅脫俗 來自中國



日本的「秋海棠」一詞源自它的中國名。除此之外，秋海棠也有「瓔珞草」、「長崎草」等別稱。

「瓔珞草」一名來自它開花時的模樣，「長崎草」則是源自傳入日本時的地點。秋海棠隸屬於秋海棠科，學名為Begonia evansiana Andr.，這種秋海棠屬（Begonia）的花草大多是溫室植物，每一種莖葉都含有草酸，嘗起來具有酸味。

秋海棠是宿根草，冬天無莖也無葉，春天時黑抹抹的地下塊莖，也就是球莖會冒芽，一旦種進土裡，每年都會開花。莖立起來可高達60至90公分，有分枝，葉片寬大具葉柄，於莖上互生，葉面呈歪歪的心臟形，左右不對稱，葉形和其他植物的葉片大不相同，質地與莖一樣都很柔軟，底色翠綠但泛紅，十分美觀。

莖的上側有分枝並長出花柄，開低垂的美麗紅花，其中有雄花也有雌花，雄花內有黃色花藥簇擁成球的雄蕊，雌花則是底下有一個帶三片翅膀的子房。像這樣一個植株上同時有雄花與雌花，在植物學上稱為「一家花」，也就是雌雄同株。

相思苦戀

海棠淒美



在中國典籍中，「八月春」這個芳名，古人稱它為秋色第一，讚美它是嬌俏柔媚的花朵，彷彿懶於梳妝的美人。此外也有民間傳說，稱古代有一名女子望穿秋水，思念良人，良人卻遲遲不歸，她的淚水落到地上，便長出了這種花。由於此花顏色嬌豔，如女人一般，故也有「斷腸花」之名。秋海棠的花確實就像淡妝的美女一樣，令人沉醉於它的千嬌百媚。

秋海棠易於栽培，種在後院每年都能開得花團錦簇。它的莖上有小珠芽，落地後就會冒芽，長出新的植株。

日本並沒有土生土長的秋海棠科植物，只有從外國傳入的。養在溫室「大王秋海棠」（尖蕊秋海棠）葉片寬大，深綠色的葉面帶有白斑，是廣為人知的觀葉植物。

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