【記者陳玲芳台北報導】創傷性腦損傷，泛指外力撞擊所造成的腦部傷害，常見於交通事故、摔倒和暴力事件等。台灣每年約有65萬創傷性腦損傷案例，其中約10萬案例為中重度腦損傷，倖存者往往苦於長期後遺症，包括神經功能受損及認知功能障礙等，失智症風險亦高於一般人四倍以上，但目前仍缺乏治療藥物。國衛院發現降血脂藥物的「老藥」新用途，為腦損傷治療帶來新曙光。

創傷性腦損傷就目前仍不可逆，外力撞擊頭部當下，除了局部腦神經細胞死亡，更造成腦神經網絡大範圍受損，包含瀰漫性軸突損傷、神經樹突退化和突觸消亡等，而成年人大腦神經元新生能力及可塑性有限，若由其他未死亡之神經細胞來產生替代作用，也需要修復軸突和樹突，並重組腦神經網絡，速度緩慢，難見明顯功能性改善。因此，尋找及研發可應用於創傷性腦損傷藥物，刻不容緩。

國家衛生研究院細胞及系統醫學研究所林秀芳研究員研究團隊以「老藥新用」策略，尋找可促進神經再生的臨床藥物，並探討其擴大應用至創傷性腦損傷的潛力。降血脂藥「普羅布考」是心血管疾病的臨床藥物，研究團隊於離體細胞實驗發現，普羅布考有促進神經可塑性及神經發育之特質，可促進腦神經細胞突起之生長。

林秀芳表示，研究團隊於小鼠模式發現，在腦損傷後給予普羅布考，腦源性神經營養因子之表現增加，新生神經細胞及增殖中之神經前驅細胞增加一倍，腦壞死區域減小33%；腦神經網絡修復及重組亦受到促進，壞死腦區四周神經樹突及突觸皆大幅增加，並和腦損傷後運動功能成正比，顯示普羅布考可透過促進腦神經可塑性，改善腦損傷後之神經功能。

國衛院今在衛福部舉辦「降血脂藥物老藥新用 腦損傷治療新曙光」研究成果記者會。圖／國衛院提供

同時，普羅布考也可以降低腦損傷所引之認知障礙，記憶功能大幅改善，有可能可以降低倖存者罹患失智症之風險。此研究成果，於今年6月發表於國際知名期刊《British Journal of Pharmacology》。

國衛院細研所所長劉俊揚說，本項研究於小鼠模式，發現降血脂藥物普羅布考可促進腦損傷後腦神經再生及可塑性，可改善腦損傷造成之神經及認知功能障礙，如未來於「臨床試驗」建立合適人體的劑量及療程，將有望擴大應用於「創傷性腦損傷」之治療。