【記者陳玲芳台北報導】「擔心洗牙愈洗牙縫愈大，又害怕牙周病細菌跑到心臟！」這是很多國人對看牙的心聲，牙醫師指出，如此矛盾的心情，經常讓民眾耽誤了就診時機。

萬芳醫院牙科部醫師黃彥文表示，牙周細菌是否會鑽進血管跑到心臟，確實是許多長輩與子女擔心的議題。雖然牙周病患者的確有較高比例的心血管疾病，但目前的科學證據，並未證實兩者有「直接關聯」，因此不須特別擔心牙周細菌侵入血液、導致心臟問題，「即便少數有心臟瓣膜疾病患者，也可藉由抗生素，預防在治療時細菌感染的風險」。

黃彥文說，牙周病是指牙齒周圍組織受細菌叢感染破壞，通常是口腔清潔不佳所引起，如果把牙齒比喻成房子，所謂的牙齒疾病可想像成房子(牙齒)因日晒雨淋(咀嚼)與汙垢堆積(細菌)後，導致的外牆脫落(蛀牙)，若放任讓損壞繼續加深，管線就會出問題(神經發炎)；另一方面，若平常沒做好水土保持(潔牙與洗牙習慣)，則會導致地基受損(牙周病)而逐漸位移倒塌(牙縫變大甚至掉牙)。

由此可知，維持良好的口腔清潔，是預防牙周病的最佳方法。黃彥文表示，除了每日的刷牙外，「定期洗牙」可以讓牙醫師順便清除牙結石與檢查病人有無牙齒疾病，若洗完牙後覺得牙縫明顯變大且牙齦萎縮，則有很大的機率罹患了「牙周」相關疾病，應詢問牙醫師是否需要進一步治療牙周病，因為，「洗牙，並不等同治療牙周病」。

坊間流傳牙周病的片段資訊，導致民眾恐懼罹患牙周病與其治療，黃彥文強調，其實如同心血管疾病一樣，藉著規律生活、減少抽菸與控制血糖，都可達到穩定病情的效果。面對牙齒相關疾病，「預防勝於治療」仍是最好的方針。注重牙齒清潔、定期安排洗牙(健保給付每半年一次)與回診，才是長久維護口腔健康的捷徑。