【記者林奕榮綜合外電報導】許多家庭有寵物，新冠疫情期間的隔離與居家避疫措施，更助長了飼養寵物陪伴的風潮；然而，飼養狗、貓或其他寵物，也可能對環境產生影響。一些專家正在探索寵物對環境的衝擊，研究如何讓飼養寵物更永續的做法。

earth.org網站報導，氣候變遷已影響所有生物，包括寵物。熱浪和由氣候變化相關的病原體傳染病持續增加，傷害我們的寵物，但與此同時，寵物及相關產業也在一定程度上加劇了氣候變遷並影響公共衛生。

專家指出，一隻中等大小的貓每年可產生310公斤二氧化碳當量（CO2e），一隻普通大小的狗則會產生770公斤的二氧化碳當量，大型犬產生的碳排放甚至超過2,500公斤，是一輛普通家用汽車每年排放量的兩倍。不過，這不代表飼養寵物必然會危害地球環境，也不需要放棄飼養動物作伴。在時尚或其他產業採取行動提升永續性之際，寵物相關產業以及飼主也能效法。

●促進永續寵物食品消費

現代食品系統占全球溫室氣體排放量的26%，肉類消費則占其中的60%；以美國而言，餵養寵物的肉類消費每年產生約6,400 萬噸二氧化碳，占肉類消費對環境衝擊的三成。在這裡，僅狗和貓的肉類消費量僅次於俄羅斯、巴西、美國和中國的肉類消費總量。

鑒於飼養貓狗的對環境有重大影響，飼主應進一步了解寵物的碳足跡，並促進寵物產業的永續食品消費。

●永續的寵物食品替代品

可用於替代肉類的寵物食品選項正在持續，一些人士也呼籲讓寵物改吃素食；另外，飼主也能選擇經過官方認證的寵物食品品牌，確保這些食品中的蛋白質是合法取得、負責任地生產，儘可能減少碳足跡及土地、資源的消耗。。

另外，減緩寵物食品產業衝擊環境的另一種方法是避免過量餵食。寵物肥胖預防協會（Association for Pet Obesity Prevention）在2022年公布的報告指出，約61%的貓和59%的狗肥胖或超重，許多飼主對寵物餵食的次數和數量遠高於寵物所需，也浪費許多資源並增加寵物食品對環境的負面影響。專家建議，飼主應養成生態意識，餵食適量的食物，有助保持地球及寵物的健康。

●妥善管理寵物相關廢棄物

狗和貓的排泄物可能含有各種可傳播的病毒、細菌和寄生蟲，汙染土壤和水源，會傷害人類和其他動物；因此，飼主應學習如何妥善處理寵物的排泄物，以盡量減少相關的環境影響，例如遛狗時不要使用塑膠袋撿拾狗的排泄物，改用可生物分解材料的袋子；愛貓人士則可選擇環保貓砂及貓砂盆。

寵物的排泄物會汙染環境，須審慎處理。圖／取自earth.org網站

●選擇具有環保意識的寵物用品

飼主為寵物購買玩具、食品和美容產品等用品時，應考慮這些產品的永續性，以及該品牌的環保意識。據統計，寵物產品每年在北美產生約3億磅塑膠廢棄物，包括丟棄的玩具以及寵物食品的包裝。寵物永續發展聯盟（Pet Sustainability Coalition）指出，99%的寵物食品和零食包裝最終進入垃圾掩埋場。

在各界致力推動企業減塑之際，生產寵物用品的公司也須順應潮流，飼主則應提升生態意識。寵物永續發展聯盟已發「包裝承諾」（The Packaging Pledge）運動，號召寵物相關產企業加入，逐步往「到2025年全面採用可回收、可重複使用或可推肥的包裝」邁進，也呼籲消費者支持簽署這項承諾的企業。

另一個倡導環保的組織rePurpose Global，則尋求與寵物公司合作，協助回收塑膠廢棄物。該組織宣稱，目前已幫助寵物相關企業回收2,000噸塑膠垃圾，相當於1.11億個塑膠瓶。
專家建議飼主選擇環保貓砂及貓砂盆。圖／取自earth.org網站