【本報綜合外電報導】如果舉行動物奧運泳賽，誰會是奪金高手？根據挪威科學家追蹤北極熊的行蹤發現，北極熊擁有驚人的長泳能力，北極熊為了尋找獵物，在一天之內游上至少七十四公里，甚至可能達一百公里。

北極熊一年通常遷徙數千公里以尋找獵物，但牠究竟能游多長的距離仍是未知數。牠是同時依靠走路跨過北極區？或是站在一塊浮冰上搭「順風車」？

為了解開這個謎，挪威北極研究中心的研究小組今年春天在一隻綽號為「史卡地」的母北極熊身上裝上衛星追蹤儀器，這隻母熊在七月二十日從挪威北極圈島史匹次柏根東岸下水，往東北方游，一天之後在艾格奧亞島上岸。

北極熊身上的追蹤器，在牠身處海水或者陸地、冰上等環境，發出不同的訊號，讓研究人員得知，史卡地此行一天游了至少七十四公里，因為這是兩地直線最短距離。但研究員亞爾斯認為，這隻北極熊並不是直線前進，牠可能游了近一百公里。

研究人員計算，北極熊在二十四小時內穿越兩島間這段距離，平均時速三到四公里，速率接近人的行走速度。亞爾斯指出，這項令人驚訝的游泳能力，顯示北極熊在許多層面來看都可以列為海洋哺乳動物。