瀋陽故宮，又叫做「盛京宮闕」、「奉天行宮」或「留都宮殿」，位於瀋陽舊城中心。始建於西元一六二五年，建成於西元一六三六年，占地六萬平方公尺，全部建築七十餘處。康熙、乾隆時期，又有較大的重修和增建。迄今為止，已有三百多年的歷史了。是除北京故宮外，迄今保留下來的完整的古代宮殿建築群。

以濃郁的滿族特色見長
故宮是清太祖努爾哈赤和清太宗皇太極的皇宮，清世祖福臨（順治皇帝）也在這裡即位稱帝，成為東北地區最高統治權力的所在地。瀋陽故宮素以濃郁的滿族特色見長。那金龍蟠柱的大政殿、排如雁行的十王亭、萬字炕口袋房的清寧宮，以及鳳凰樓等高台建築，在中國建築史上絕無僅有，至於那「宮比殿高」的建築風格，更是「別無分號」。

瀋陽故宮依建築布局分成三部分，以中路為主體，東西兩路為兩翼。中路南端大清門，是故宮的正門，其北丹墀上坐落著正殿─崇政殿。崇政殿俗稱「金鑾殿」，它是五間硬山前後廊式建築，殿前有寬闊的丹墀，後接故宮的最高建築鳳凰樓以及高台之上的帝后寢宮。清太宗皇太極經常在這裡接受臣僕的朝賀，接見外國使臣和近彊少數民族官員，處理軍政要務。

鳳凰樓建成於清太宗皇太極時期。清朝入關前，皇太極經常在這裡休息和接見官員，引見賜宴。鳳凰樓的下層是通往內宮的門戶。

穿過通道是一進四合院，正北為清寧宮，是皇帝和皇后的寢宮，東西兩側有四宮，順治皇帝便出生在永福宮。

滿族喜用多彩顏色
東路建成於清太祖努爾哈赤時期，它包括大政殿與十王亭。大政殿滿文稱做「按班衙門」，俗稱「八角殿」。大政殿八隅、重擔、木結構。正門前雙金龍蟠柱、殿頂滿鋪黃琉璃瓦緣剪邊、寶瓶火焰珠式攢尖頂。它與殿前的十王亭構成一組「亭子式院落」，是清代八旗制度在宮殿建築上的反映。

大政殿是清入關前舉行重大典禮的地方，諸如出征、凱旋、賞賜、皇帝即位等都在這裡舉行。西元一六四四年，清世祖福臨在這裡即皇帝位 ，並於同年遷都北京。
西路包括戲台、嘉蔭堂、仰熙齋與文溯閣，建於乾隆四十七年。樣式上仿明范氏藏書樓─天一閣，是為儲存《四庫全書》而建的。前連嘉蔭堂、戲台，其後為芍藥圃，仰熙齋，環境安謐幽雅，宜於讀書養性。

一般來說，宮殿是帝王寢宮，辦事之所，也是最高的權力機關，而黃色又代表著中央與至尊，因此在建築上多用黃色琉璃瓦鋪頂，俗稱「一堂黃」。而瀋陽故宮則多用黃琉璃瓦剪以緣邊，脊上裝飾著絢麗五彩的五色琉璃，這種裝飾方式完全不同於北京故宮殿頂的「滿堂黃」，這就充分反映北方少數民族，尤其是滿族喜用多彩顏色的習俗。

總觀瀋陽故宮，殿宇巍然，樓閣聳立，它是滿漢蒙三族建築工人血汗和智慧的結晶；是明、清兩代興衰交替的歷史見證。瀋陽故宮內，清寧宮門前的庭院裏，豎有一根約有二丈高的木杆，木杆安在一漢白玉石座上，頂部套著一只錫斗，這杆就是索倫杆，又叫索摩杆，是滿清傳統的祭天「神杆」。祭杆時，在錫斗裏放上碎米和切碎的豬下水，以飼鳥雀和烏鴉。

這種奇異的祭祀，不知始於什麼時候，但為什麼立杆祭天飼烏鴉，倒有一段有趣的傳說。

國內罕見的珍貴文物
相傳，清太祖努爾哈赤在創對之初，為探聽明軍實力，隻身來到遼陽，投身於遼東總兵李成梁帳下。李成梁知悉他腳底心有七顆紅痣，大為吃驚，偏偏這時北京觀測天象，發現遼東有王氣出現，斷定這裏會出皇上，李成梁得知此事，而懷疑努爾哈赤，努爾哈赤及時發覺，急忙逃跑，一口氣跑到了遼陽城北的一個草灘上。李成梁的追兵越來越近，筋疲力竭的努爾哈赤躺在一條溝裏暫時隱蔽。這時，一群烏鴉紛紛飛來落在了他的身上，將他嚴嚴實實地蓋住了。追兵見此情景便改變了方向追往其他地方去了，努爾哈赤因而獲救。後來，滿族百姓不忘當年的情景，在院子裏豎起一根木杆，以美味祭祀烏鴉，感謝烏鴉當年對祖先的救命之恩。至於這根杆子則被認為是「上能通天」。

大十面，本名為「石經幢」，也叫大石面，或大世面。石經幢約一人高，呈柱狀，幢身八面，加上上下兩端共為十面，故稱大十面。現存於瀋陽故宮院內。大十面在瀋陽百姓中流傳很廣。民間諺語中有：「這人沒見過大十（世）面」「那人可見過大十（世）面」，以此比喻閱歷的豐富與否。

其實，這個大十面本是遼代景宗時的文物，上面刻著佛教的經文。後來到了清朝開國初年，清朝皇帝崇信佛教，為了鄭重保存這座石經幢，就把它挪到皇宮跟前置亭供奉。大十面是國內罕見的珍貴文物，經歷了近千年的歷史，已成為我國的國寶，因此圍繞著它產生了種種稀奇古怪的傳說，也就不足為怪了。