文／余遠炫

南詔國在西元九○二年為權臣鄭買嗣所滅，之後建立了「大長和王國」，但國祚卻相當短，僅存在二十六年時間，國王鄭隆亶便遭權臣楊干貞殺害滅國。楊干貞立趙善政為國君，定國號為「大天興」，但立國僅十個月就遭楊干貞廢除，自立為王建立「大義寧王國」。之後其弟楊詔又逼楊干貞退位，大義寧王國岌岌可危。

南詔國建國一百六十四年被滅後，大長和、大天興與大義寧三個政權，讓洱海一帶陷入混亂。大義寧王國的通海節度使段思平，率領雲南東部三十七個部落反抗楊詔統治，楊詔兵敗自殺，楊干貞趁亂逃亡。西元九三七年，段思平在雲南建立了「大理國」；這一年，五代的後唐被滅，石敬塘建立後晉，十國中的南唐亦於同年建國。

金庸武俠小說中的大理國神功「六脈神劍」與「枯榮禪功」，據說就是開國君主段思平的傑作；但其實歷史上的段思平雖是傑出的英雄人物，卻不會這兩項武功。段思平的先祖是南詔國的武將，到了他這一代已是家道中落，但段思平刻苦努力，加上他武藝超群，屢建戰功，因此受到重用。

段思平的弟弟段思良、軍師董伽羅及高方家族，是段思平建立大理國的重要功臣。在雲南白族的傳說故事中，段思平的母親叫白姐阿妹，是從蒼山五台峰下一株千年老梅樹所結之果誕生的神奇女孩，被年老無子嗣的段氏夫妻收養。後來，白姐阿妹在河邊沐浴時，身體碰到一段漂流的木頭，竟然就懷孕生下了兩個男孩，也就是段思平與段思良。

段思平長大後，山裡的牛與馬看見他，開口說道：「思平為王。」嚇得他趕緊跑回家，誰知家裡養的雞竟也開口說：「思平為王。」讓他不知所措，但看在別人眼裡，認為段思平果然有稱王的天命。當然，這些野史記載，只是段思平稱帝後的附會而已。

當時，大義寧國君楊干貞擔心段思平權力過大，加上弟弟楊詔的慫恿，於是便下令捉拿段思平；而楊詔見鬥倒了段思平，就威逼楊干貞退位。西元九三七年，段思平帶領滇東三十七部落，滅掉了大義寧王國，成為大理王國的開國皇帝。