【記者林奕榮綜合外電報導】墨西哥海灘受過度繁殖的海藻汙染，大量海藻堆積在海洋及海岸上，危及海洋生物，也產生難聞的氣味；然而，墨西哥園丁桑契斯（Omar de Jesus Vazquez Sanchez）發現，這些海藻可以用來製作磚塊，是有助緩解環境問題的永續解決方案。

墨西哥坎昆市（Cancun）等地方政府面臨清理4萬噸海藻的艱鉅任務，但桑契斯已成立公司，開始把這些海藻從垃圾掩埋場轉移到磚窯中，燒製成可用來建造房屋的磚塊。由於取用的海藻是馬尾藻（sargassum seaweed），桑契斯把公司名稱取為「馬尾藻磚」（SargaBlock）。

桑契斯向《基督教科學箴言報》（Christian Science Monitor）表示，他自己出身貧寒，自小移民美國，最後卻陷入藥物濫用、輟學的困境，在美國夢破滅後，他回到墨西哥，從事清潔工和園丁工作，最後順利創立稍具規模的清潔公司。

桑契斯表示，不受歡迎的馬尾藻化身為環保建材，與他個人的經歷非常類似。他說：「我曾有藥物濫用問題，被視為社會問題，許多人對我避之唯恐不及。馬尾藻被很多人視為不好的東西，但我想讓這種『不好』的東西變成『有用』的東西。」

桑契斯開發的磚塊含有40%的馬尾藻，目前已消耗6,000噸馬尾藻來燒製磚塊。這種建材可耐用120年，已獲當局批准使用於建築物。「馬尾藻磚」公司也向貧困家庭伸出援手，目前已捐贈14間以這種磚塊建造的房屋。
以馬尾藻燒製的磚塊是環保建材，且耐用120年。圖／取自UNDP網站

桑契斯的努力也獲得聯合國開發計畫署（UNDP）肯定，UNDP表示，桑契斯的成就具有價值和獨特性，能夠激勵其他人以類似的方式採取行動，把各種自然汙染物轉化為建材。UNDP位於墨西哥的分部，就採用SargaBlock的磚塊。