紅山文化距今約五千至六千年前，位於中國東北遼寧省西部與內蒙古東部。玉器在紅山文化並非是一般先民的裝飾品，而是具有法力，能幫助巫師和上天溝通的工具。

這件玉鶚（老鷹一類的猛禽）為青綠色岫岩玉雕成，器表以「磨製」的方法表現出光影流轉的效果，在當時由於砣具（雕琢玉器的工具之一）尚未發明，故而紅山文化的玉器皆以手磨的方法刻劃出瓦溝紋。

鳥的背部以對鑽的方式，鑽出象鼻孔洞以縫在衣服上。紅山文化的先民在長期的生活經驗中，發現玉材晶瑩剔透，硬度又非一般的石頭所能比擬，故而認為其具有通神的能力。在當時，先民們以岫岩玉雕琢成各式各樣的動物或昆蟲， 例如小鳥，烏龜，螳螂，蟬，甚至發揮高度的想像力，把兩種以上的動物，雕刻成一件「複合體」，在巫師作法時縫在衣服或獸皮上，與上天溝通。

在當時由於玉器是領導階層所使用的法器，故而皆出土於巫師等有一定社會階級人士的墓葬中，而且一墓只有數件或十數件玉器出土，彌足珍貴。