文／一元

你吃過多少種蘿蔔呢？來數數蘿蔔的種類，有白玉蘿蔔、胡蘿蔔、白蘿蔔、櫻桃蘿蔔……等等，你都吃過嗎？口感、外型略有不同，白玉蘿蔔身形細小，口感較為綿密、細緻，屬於秋冬季農產；白蘿蔔則表面平滑飽滿、菜葉短小挺直，多乳白色，產於冬春季，冬春季也產胡蘿蔔，胡蘿蔔常呈橘色，形狀圓滑，愈深橘色愈好，還有一種小巧玲瓏的櫻桃蘿蔔，長得有點像甜菜根，栽種期較短，屬於冬季農作，吃起來鮮嫩多汁。

同名蘿蔔 未必同科

但是這些蘿蔔家族裡，其中一種並不是真的蘿蔔品種，到底是誰臥底在蘿蔔族裡面，這麼大膽和蘿蔔明明沒有關係，卻想魚目混珠？公布解答，它是胡蘿蔔，因為蘿蔔家族屬於十字花科植物，而胡蘿蔔則屬於繖形花科，一字之差，差很大！不過也許因為胡蘿蔔和蘿蔔食用部位都一樣是地下根，才被一般人誤會很大。

胡蘿蔔族 與香料為親

所謂十字花科植物，是因為植物的花朵形狀像十字架，因此以拉丁文中的十字架來命名，市場上常見的高麗菜、大白菜、花椰菜等蔬菜，皆屬於十字花科蔬菜，它們才是蘿蔔的親戚，屬於高營養價值的一族；至於繖形花科的「繖形」也寫作「傘形」，其實意義是相通的。其特徵是每支開花的花軸上，會長出許多有梗的小花，小花的梗兒差不多長，圍成一圈或一球，看起來像隻雨傘，胡蘿蔔屬繖形花科，它真正的親戚是孜然、香芹、香菜、茴香這類的香料植物，以及黃根、甘筍、金筍、人蔘等等 。