文／小茱姐姐

棒球帽、熊皮帽、貝雷帽、草帽、漁夫帽……匆忙的行人戴著各式各樣的帽子，這股帽子風潮因阿力的繪本《神奇的帽子》而起。阿力是繪本作家，擅長用文字和圖畫說故事。

從小喜歡畫畫的阿力，本來想當畫家，但長大後，發現插畫家的工作更適合自己。剛開始，他幫別人的故事畫插圖，為了讓文字和故事能完美搭配，他總是絞盡腦汁，雖然作品大受好評，不過他心裡總覺得怪怪的。

「阿力，為什麼你不幫雜誌畫插畫？」「你的插畫很受歡迎啊！」當阿力決定不再為他人畫插畫時，引起不小的討論，「我想自由自在的畫畫」，他的回答令許多人驚訝。

接案插畫家的作畫風格及內容，必須依據文字發揮，無法天馬行空揮灑。雖然阿力總能用圖畫把文字變得很有感染力，但他更想用圖畫說自己的故事。

該如何成為繪本作家呢？畫圖對阿力來說很容易，但如何找到有趣的故事點子，以及如何讓圖畫的呈現更有創意，他做了許多嘗試。阿力認真觀察生活事物，發現只要用不同的角度看事情，就會有不一樣的結果。

要怎麼用圖畫說故事，是產生靈感後的下一個麻煩。為了讓故事更吸引人，阿力使用各種技法，像是水彩、油畫、拼貼、多媒材……希望從中發現把故事畫得精采的方法，經過一次次的失敗和嘗試，繪本才能印刷出版，送到大小讀者手中。

《神奇的帽子》大受歡迎後，阿力常獲邀分享創作歷程，作家親自解說，大家才知道童書創作不易。雖然繪本頁數不多，但文字和圖畫所營造的想像空間，常令人有意外的驚喜呢！