文／楊婷婷

原來海洋也可以是方塊，那麼針對「方塊」，你還想到了什麼？我們來談談魔術方塊吧，應該不令人陌生！它是匈牙利建築學教授厄諾·魯比克於1974年所發明，魯比克就是「魔術方塊之父」。

製作靈感  源始於砂

當年的魯比克常在課餘時漫步於多瑙河畔，看著多瑙河粼粼的水光和顆顆閃動的砂礫突發奇想，很想替自己的學生找些新花樣，於是便動手組出了世上第一個魔術方塊。

初完成的魔術方塊是木頭製作的，長、寬、高各3×3×3個方塊組合，可以轉動，但是不會散開來，但是魔術方塊尚未交給學生之前，卻先難倒了他自己，因為幾經翻轉，魯比克發現被打散的魔術方塊「回不去」，他無法將它回復到最初狀態。為了解開魔術方塊的變化之謎，魯比克花了整整一個月的時間，運用數學方式加上方塊上色來求解，並且得出魔術方塊的扭轉變化多達高於43252千兆次。

直到1975年底，魯比克終於首次將打亂的魔術方塊還原，隨後才將這項「作業」派給學生。1977年，魯比克為他的魔術方塊申請了專利，1979年風行於歐洲，成為有史以來最暢銷的玩具，而電影《當幸福來敲門》(Pursuit of Happyness)正是改編於這個時期所發生的一則真實故事。

蘊藏魔力  樂趣無窮

據說1980年代，人人都想要擁有一個魔術方塊，當時的社會竟然還建立了專門幫魔術方塊上癮者戒癮的機構，可見魔術方塊帶給數以萬計人們，除了有不凡的樂趣，也有不少的困擾。令人好奇小小的魔術方塊到底蘊藏了多大的魔力？

魔術方塊至今已銷售超過3.5億個，鍾愛魔術方塊的人們一直致力於製作新的謎題、轉換各種不同的型態，讓魔術方塊更發揚光大，難怪發展了30多年的魔術方塊，破解時間的世界紀錄年年不斷在翻新。小朋友，你是初學者還是進階者？ 有沒有得到破解公式，有沒有興趣改天也來討論一番？