文／艾蜜莉‧格羅曼博士

我們的銀河系中心嘗起來可能會像什麼味道？

A 覆盆莓 B 鈕扣巧克力

C 薯條 D 壞掉的蛋



如果你用光速往正確的方向前進2萬6000年的話，你大概就會抵達我們的銀河系中央。如果你是坐在一輛飛快的車子上，同樣的距離大概要花3000億年的時間。等你3000億歲的身體抵達銀河系中心後，你可以拿下太空頭盔，用力吸一口周遭的化學物質，如果你能在這種完全缺乏氧氣的狀態下生存一陣子的話（事實上不太可能）……

絕妙滋味  垂涎欲滴

如果你確實存活下來了，你可以打開你3000 億歲的嘴巴，大口吸進這裡的美妙味道。這個味道非常強烈，簡直就像你可以嘗到它一樣。這個令人口水直流的絕妙味道是：甲酸乙酯。

在接近銀河系中心的位置，有一個塵雲叫做人馬座B2，科學家最近發現這個塵雲裡，有大量甲酸乙酯這個名稱的化學物質。科學家用一種名叫無線電望遠鏡的厲害裝置來研究這個塵雲，這個望遠鏡能「看見」我們看不到的東西，它偵測到的不是光線，而是無線電波。就像夜視攝影機可以偵測紅外線一樣。

甲酸乙酯和普通的氨基酸差不多大小。許多個氨基酸組合在一起會變成蛋白質，而蛋白質則是生命的基石。所以，在外太空發現了這個氨基酸大小的化學物質，代表外星人是有可能存在的。

甲酸乙酯  覆盆莓味

不過目前為止，和甲酸乙酯有關的最有趣知識是，這種化學物質是某種水果的主要滋味來源，那種水果就是──覆盆莓。

若你在外太空散步一圈的話，你會聞到的可能遠不只覆盆莓而已。有些太空人說，他們在迎接太空漫步的朋友們回到太空船時，覺得太空衣聞起來有甜味與金屬味，就像蒸氣引擎會散發出的怪味。有些人甚至說，這種味道聞起來比較像燒焦的素排。

他們聞到的化學物質可能是多環芳香碳氫化合物。這名字很怪吧？這種化學物質是星星在死掉的過程中燃燒時會形成的物質，它們會黏在衣服這一類的纖維上。就像你坐在營火旁邊之後的好幾天，你的外套聞起來都會像燒木頭的煙一樣。



答案是A。

我們的銀河系中心嘗起來的味道像是覆盆莓。



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