【記者王淑芬高雄報導】從小喜歡昆蟲等小動物，除了犬貓也餵養烏龜、蠍子、青蛙及蟑螂等，黃韻兒如願當上保育員，目前是壽山動物園水豚褓母，每天照料5隻可愛的水豚，不僅要餵飽牠們，也要區隔族群互不侵犯。

每隻長相相似、一臉憨厚可愛的水豚是壽山動物園的新成員，5隻分別來自台北木柵動物園、2隻來自頑皮世界，兩個不同族群的水豚彼此互看不順眼，如果沒有地域區隔，就會彼此攻擊、驅趕，是讓黃韻兒頭疼的事。所以黃韻兒要分批餵食牠們、也要確保牠們保持距離、互不攻擊。

一臉憨厚、無邪的水豚是「世界最大的囓齒動物，每隻體重40到50公斤，牠們看似玲瓏的體態，每一隻都比黃韻兒還重，所幸牠們友善親人、草食性動物，讓黃韻兒照養水豚沒有太多戒心。

圖 / 壽山動物園提供

因為從小喜歡動物也餵養禽鳥、犬貓、蠍子及青蛙等，所以大學念昆蟲系，也透過近距離的接觸更了解與動物的相處之道，甚至能揣摩理解動物的肢體語彙，有一套彼此可以溝通的方式。於是黃韻兒在結束多年海外打工渡假後決定投入動物保育的行列。

保育員工作的初體驗，壽山動物園分配給她照護園方的新嬌客「水豚」。她能細數「胡迪」、「翠絲」形影不離的親密互動關係，也能理解「拔拔」、「麻麻」、「阿姨」之間不甚和諧的家庭生活，只盼「麻麻」不要成為被冷落的正宮，偶爾也會為麻麻加油打氣，鼓勵牠盯緊拔拔的一舉一動。

如願當上動物保育員的工作，黃韻兒歡喜與動物為伍，每天8個小時的上班時間，都處在水豚區，為牠們準備一天2頓的餐食，搬運食材、切地瓜、胡蘿蔔丁、調拌牧草、清理水豚戲水池、清掃動物排遺等，數10坪水豚區環境整理及棲地營造等，黃韻兒體會到「保育員是個需要勞動力的工作」。

雖然照養動物不算輕鬆，但是黃韻兒臉上盡是歡喜，屢屢看到水豚在水域自在暢快的悠游，有無限的感動；她說「彷彿孩子吃飽喝足的在感受世界的美好一樣！」

圖 / 壽山動物園提供

將水豚當孩子一樣的細心照顧，黃韻兒期待水豚寶寶傳宗接代以豐富她動物褓母的經驗，也充實動物園的照養量能，期待有朝一日能進階照顧猛獸獅虎、黑熊，見識牠們威猛的獸性。