文／旅行好農雜誌

走進苗栗三義的「卓也小屋」，綠樹、榖倉、荷花、水池景致，彷彿走進世外桃源。漫步園區，發現顏色繽紛的天然染布，不論在窗邊、陽台、室內，或是人們的衣著上，處處是藝術與美學的展現。卓也小屋以藍染為核心，打造三生農業：生產、生態、生活，結合農業生產、人文生態與生活美學，創新休閒旅遊體驗。

 藍染成品。圖／旅行好農雜誌

天然植物染料

「卓也藍染」創辦人鄭美淑，是國立中興大學農藝學碩士，由於本身是農業背景，對植物特別有感情。她回憶小時候嘉義鄉下老家的後面，種植一大片水梔子，聽大人說是種來外銷做染料的，引發她的好奇心，「為什麼外國用天然植物染料，我們卻要用化學染料？」

鄭美淑在員林農工教課之餘，不斷收集各種染色植物資料，2001年前往台灣工藝研究中心研習藍染藝術，跟隨馬芬妹老師學習藍染技法，深受啟發。2004年，她先生卓銘榜於苗栗三義成立「卓也小屋」，鄭美淑也將藍染帶入園區，並嘗試復育藍草，她說，苗栗三義的山區，溫暖潮溼又多雲霧，很適合藍草生長。

種植藍草成功後，接下來還有更多挑戰，從採藍、打藍、建藍、染色，一連串複雜繁瑣的工序，到後續的商品研發、品牌行銷等，需投入非常多金錢與人力，鄭美淑坦言，藍染到現在還在虧錢。雖然卓也小屋的民宿、餐飲經營得不錯，但賺的錢都投資在藍染。

 藍染DIY作品展示。圖／陳玉玲提供

傳承創新並進

此外，人才培育方面也遇到挑戰，過去染工坊曾僱用20多位設計師，目前剩不到10位，年輕人追求自我價值，人才流動率高。目前改以外包方式，已找到幾位理念相符的年輕設計師，合作開發新世代喜愛的文創產品。

雖然一路走來風風雨雨，也遇到許多貴人相助，例如丁信仁老師協助研發的循環式藍染染整機，將原本不可能的純手工染色轉變成可以機械化產製，大大降低在染程中所要付出繁瑣的工序與大量勞力，讓更多年輕人願意投入。

鄭美淑說，就是要把天然顏色找回來，一級生產與二級產品製作是她的優勢與強項。藍染工藝的核心基礎和知識都已具備，現在則積極培育後進、傳承給下一代。第三級行銷服務則由年輕的行銷團隊發揮，將藍染工藝的理念與價值傳達給消費者。

 青黛蛋糕。圖／旅行好農雜誌

永續自然環保

天然染色這件事，要傳達給消費者的是「關心及保護我們的環境」，這樣的理念也落實在卓也小屋園區中，例如，染工坊藍染過程洗滌布料的回收水，加以過濾，拿來澆灌並排放到下方，成為荷花池的池水，確實做好循環經濟和永續農業。當世界潮流追求快速、方便，「卓也藍染」反其道而行，強調文化、在地、特色、環保的慢時尚。

談到未來夢想，鄭美淑期待，有一天能讓外國人知道，台灣有塊小小的地方，從種藍、採藍、製藍、染布、設計都是自己完成，而且是友善土地、自然環保的農業。

 彩色綠豆糕。圖／旅行好農雜誌

農食藍染DIY

天然染色植物有哪些？走一趟卓也小屋的染料植物園，保證超乎你的想像。多達40種的染色植物種類，令人眼花撩亂。藍色有山藍、木藍，紫色有紫膠蟲，黑色有墨水樹、紅色有甜菜根、薯榔，黃色有福木、薑黃、水梔子等。為了推廣植物染，園區為每棵植物製作說明牌，這裡也是農場舉辦食農教育、農村廚房活動的主要地點。

進一步體驗藍染DIY的魅力，帶起手套，伸進深藍不見底的染缸中，與藍草親密接觸，並體會「青出於藍」的神奇變化。經過繁複工序完成後的藍染布，風乾而成，飄揚在空中時，心中充滿無法言喻的喜悅與滿足！最後，五顏六色的下午茶，是將天然染料植物色彩融入食材，創造出色香味俱全的料理。這裡的青黛蛋糕、彩色綠豆糕、彩色湯圓等，色澤鮮豔美麗，吃得健康又安心。

傳統工藝的傳承是一條艱辛崎嶇的道路，卓銘榜、鄭美淑不計成本，憑藉毅力、勇氣，堅持走過來，讓消失近一甲子的台灣藍染產業復甦，讓年輕人回鄉傳承，更將台灣藍染文化推向國際，未來朝著「青出於藍，而勝於藍」的夢想繼續往前邁進。