蜻蜓有著發達的複眼、強壯的翅膀、瘦長的腹部，是肉食性的昆蟲，捕捉蚊、蠅等其他昆蟲為食，最佳觀察時節及地點，便是天氣變冷以前的溼地上方。

同屬蜻蛉目的蜻蜓與豆娘，均是優秀的捕食者，蠕蟲、蝶蛾及蜉蝣常是蜻蜓的食物，成蟲甚至會捕獵蒼蠅、蝴蝶等昆蟲。

根據記載，蜻蜓目出現於3億年前的石炭紀，生存於地球的歷史很早。但是化石記錄表明，一些曾稱霸地球的巨型蜻蜓，展翼時可達70公分，可惜早已絕種。

全球現存已知的蜻蜓目共39科種約 7000個物種，台灣目前已確認的品種有13科161種，其中28種為專有或獨有亞種。

蜻蜓在空中最大的天敵為鳥類、蜘蛛，即使是體型巨大的蜻蜓，也難逃人面蜘蛛的魔掌。

在水邊，蜻蜓常一不小心就被河邊的青蛙吞食掉了，有些魚類也會飛躍出水面偷襲空中的蜻蜓。

陸地上會獵食蜻蜓的，則是敏銳且守株待兔的食螳虻、螳螂和強盜蒼蠅，食蟲虻體型雖小，卻會捕食體型比自己的大上許多的蜻蜓。

（彌生／輯）