20多年前，張藝謀、陳凱歌、田壯壯等北京電影學院78班走出校門，締造著名的「第五代」；當年北京中央音樂院作曲系也有「第五代」，包括寫出奧斯卡得獎作品「臥虎藏龍」的譚盾、電影配樂「末代皇帝」的蘇聰、瞿小松、陳其鋼、郭文景、葉小綱都是同班同學。

從時代來說，他們是悲劇，但是從音樂上來看，這群人肯定是瘋子。當時正值文化大革命，這一班的音樂人幾乎都曾經經歷勞改，瞿小松下放，葉小綱也當過農民，後來文革結束，這些年輕的學子重拾音樂，聚集在中央音樂院，成為該音樂院招收的首屆學生。

譚盾跟瞿小松、郭文景和葉小綱當時被稱為「四公子」，受先鋒派音樂影響很深，常一起開音樂會，不過曲風前衛，常受師長議論。如今，譚盾在商業音樂與現代音樂都有斬獲，同學們也走上不一樣的創作之路，但仍是經常聚會。

譚盾的音樂經常被學院派批評過於商業，連他的老師周文中也不以為然，外界很好奇，昔日同窗瞿小松則認為，中國文化是大文化，它有不同的層次「眼光不一樣，看到的中國就不一樣。」