【本報綜合外電報導】英國已故女王伊麗莎白二世葬禮，19日在西敏寺舉行；西敏寺一直是英國君主喪禮或加冕登基的地點，對英國王室具重要歷史意義，時間近千年。

追溯西敏寺歷史，1040年代，在一座本篤會修道院原址，擴建而成一座石教堂；1066年威廉一世首次在此加冕，自此成為數世紀傳統。

亨利三世1245年下令開工，將西敏寺打造成當今大型哥德式建築風格的教堂。這座教堂最初設計，就是作為君主葬禮或加冕登基之用。

西敏寺迄今舉行過38次君主加冕登基儀式。伊麗莎白二世1953年在「聖愛德華寶座」上加冕，她的長子查理三世也將循此儀式登基。

西敏寺也是英國王室婚禮舉行的地方，1100年亨利一世迎娶蘇格蘭的瑪蒂爾達，創下首例。伊麗莎白二世登基前，於1947年在西敏寺嫁給希臘王子菲立普．蒙巴頓。

30位英王和女王中，約有18位埋葬在西敏寺，最近一次下葬西敏寺的英王是喬治二世，時間在1760年。伊麗莎白二世葬禮雖在西敏寺舉行，不過下葬地點還是回到她個人最喜歡的官邸「溫莎城堡」，安葬在城堡裡的喬治六世紀念禮拜堂，在丈夫菲立普旁邊長眠。

迄今有約3330人葬於西敏寺，包括英國貴族、詩人、將軍、政治家、科學家等，例如狄更斯、喬叟、山繆．詹森、吉卜林、威廉．威伯福斯、牛頓、達爾文、史蒂芬．霍金。