【本報綜合外電報導】法國和美國的科學家指出，他們最近在三千二百公尺高的山上進行一次模擬試驗，利用高能雷射裝置向雲發射脈衝，也首次成功在自然界製造出人工閃電。

在最新一期的《光學快報》雜誌上，法國里昂大學和美國研究人員聯合公布實驗情況。負責人里昂大學的傑姆‧卡斯帕里安說，研究人員在位於美國新墨西哥州高的南伯帝峰頂放置移動雷射發射器，並發射脈衝，結果雲中真的產生雷電活動。

卡斯帕里安表示，「在這次新墨西哥的實驗裡，我們並沒有真正產生全面性的大雷擊，但已能在雲中看到人工閃電的閃光。這是使用雷射光引發雷擊最重要的一步。」

一般而言，雷射脈衝會形成電離子通道，這種通道可以扮演閃電的導線角色。但是這次的實驗放電量仍不夠強大，因此閃電規模不夠大。未來研究小組將增加雷射脈衝能量，以產生更多閃電。

此前在歐洲召開的光學年會上，美國科學家向世人展示用雷射製造閃電武器的可能性，其具體辦法和這次實驗相同，皆以超高能量的雷射做引子。實際若成功，將會產生高強度的電磁脈衝，使半徑數十公里內的電子設備都無法正常工作，甚至還有可能對人造成難以恢復的嚴重物理損傷。

目前利用雷射引發雷電的相關研究，已獲得美國資金的大力援助，未來或許很快就會開發出真正的雷射武器。