文／原禾香

人的生命來到世界上，從受精卵結合的那一刻算起。

當媽媽懷孕後，接下來媽媽的肚子裡，會進行一個複雜且奇妙的生理過程，也就是意謂著展開一連串「胎兒成長」的旅程。媽媽懷孕的整個階段差不多有10個月，即40星期（280天）左右，這個小生命的成長歷程約可分為3階段。

奇妙變化 胚卵起始

第一階段是胚卵期。這個時候受精卵迅速分裂，在受精後2星期內變成胚卵。通常在懷孕第2天，受精卵會發生第一次的細胞分裂，一分二，二分四，一直分裂下去，並且依賴於卵內的營養，才能好好發育。

懷孕第3～4天時，受精卵就準備把媽媽的子宮當作床一樣，漸漸的吸附在媽媽的子宮粘膜上；懷孕第7～8天後，受精卵正式鑽入子宮粘膜；懷孕第9天以後，受精卵完成「著床」並加速生長，先形成形狀像桑椹的胚胎桑椹胚，然後變為囊狀的囊胚，並且植入在子宮內膜中，囊中有內細胞群，囊胚壁是為滋養層。這時候媽媽也需要長出胎盤，讓胚胎吸取母體的營養，繼續發育。

接著叫做胚胎期。當懷孕到了4～8星期的時候，受精卵成為完整的胚胎了，胚胎持續發育，胚胎囊的內細胞群的一部分會發育成3個胚層為外胚層、內胚層和中胚層，再由這3個胚層「分化」成人體的器官和組織，如心臟、頭腦、四肢等等。

完整胎兒 持續發育

最後一個階段是胎兒期。懷孕期在8～40星期期間，胎兒一直不停的發育，直到身體長到內外成熟的胎兒為止，而通常在第16星期後，醫生大約可以診斷出胎兒的性別，也可以測出胎兒心跳頻率。到了第28星期，胎兒有了頭髮、眼睛、皮膚，懷孕媽媽如果這時把胎兒出生來，胎兒就變成需要外部需要好好照顧的「早產兒」。胎兒生長滿37星期後，皮膚會更為豐潤，擁有規律的呼吸與心跳，頭髮也長了2～3公分左右，而且開始會吸吮動作，這時胎兒也想出生囉！

爸爸和媽媽相親相愛受孕，精卵在輸卵管結合成為受精卵之後，寶寶在媽媽懷裡孕育而生，一路變化、不斷生長，10月懷胎十分不容易，因此人人都要珍惜、愛護我們這美好的生命。