生命教育時下很盛行，依照佛教觀點，生命是生生不息的，從無始中來，到無終中去，不是過完這一輩子就算了，下輩子投胎到六道輪迴的哪一道，才是重要。所以佛門力勸世人斷惡修善，積善因，種福田。

講到這裡，應該認識一下智者大師，相傳他是釋迦牟尼佛應化人間。智者大師是人們的尊稱，他本來的稱謂為智顗（讀音乙）法師，是天台宗的第三代祖師。天台宗的歷史傳承及思想淵源，來自印度龍樹菩薩的《大智度論》、《中論》，此後，得北齊慧文大師、南嶽慧思大師的傳承，至智者大師予以集大成而發揚。

智顗法師十八歲出家，專門持誦《法華經》，二十二歲時，追隨二祖慧思大師習禪。既遇明師，又企望接受長時薰陶，於是就安住在此，修習法華三昧。經三個夜晚，內心寂靜入於禪定，體悟了《法華經》的玄義，通達洞徹諸法實相。

以後，他領眾主導寺務，拓展道場。建造寺院三十六所，佛像八十萬尊，親自度化而出家的僧人有一萬四千名；把十方供養變換為金錢，贖取捕魚網具，將六十多處的捕魚場全部改成放生池，佛法也因他的弘揚而興盛起來。

當時的晉王楊廣（就是後來的隋煬帝）也皈依於智顗法師，並求受菩薩戒，且尊稱他為「智者」，後人也稱他為「智者大師」。

據《佛祖統紀》中記載，智者大師曾在荊州玉泉山趺坐入定，定中見關公顯靈，率其鬼神眷屬現出種種恐怖景象，經大師教化後，關公求受五戒，正式成為佛弟子，誓願作為佛教護法，從此與韋馱菩薩並稱為佛教寺院兩大護法神。

智者大師對中國佛教的後續發展影響深遠；「法華三部」奠定了天台宗思想理論基礎。

「五時八教」將佛陀說法，分為五個時期：華嚴、阿含、方等、般若、法華涅槃，以及教化眾生的法門及儀式－化法與化儀各四教。

《觀無量壽佛經疏》中，立「六即佛」義，就是理即佛、名字即佛、觀行即佛、相似即佛、分證即佛、究竟即佛，這是中國佛教首創的名詞，用來對治一般人自甘墮落及妄自尊大的毛病。在《淨土十疑論》中，針對往生淨土的種種疑難與困惑，一一加以解答，再三勸導世人求生西方極樂淨土。因為那裡已超越六道，沒有輪迴，每天聽經聞法，禮誦念佛，就像學校一樣，增長善心善念善行，是進德修業的絕佳境地。

智者大師自知教化眾生的因緣將盡，乃告訴弟子們說：「我當命終於此地（浙江剡東的石城寺）。」 專一心意，稱念阿彌陀佛名號、摩訶般若波羅蜜，以及觀世音菩薩聖號。在定中圓寂，享年六十七歲。

（劉學慧／整理）