文／李曼韻

內分泌系統也是負責人體協調作用的系統，它與神經系統相輔相成，共同調節身體的生長、代謝，維持體內環境的穩定，並影響行為。但它常常被忽略，因為內分泌系統「無感」。吃完飯後血糖上升，內分泌系統中的胰島細胞會分泌胰島素，讓血糖濃度下降。又例如，小朋友犯錯後，看到爸媽生氣的表情或聽到責罵的聲音，會心跳加快，血壓上升。「看到」或「聽到」是神經系統在運作，心跳加快、血壓上升，則是由內分泌腺中的腎上腺素協助完成。



激素分泌 維持機能

　內分泌系統由內分泌腺所組成。由內分泌腺所分泌的化學物質，叫做「激素」，也叫「荷爾蒙」，由英文字Hormone音譯而來。激素是隨血液輸送至其作用的細胞，內分泌腺並沒有自己專屬的導管，又稱無管腺。就像宅配物品時，搭乘大眾運輸系統一樣。請回想一下，血漿中的成分有養分、廢物、激素、抗體。現在，你應該明白，為什麼血漿中有激素。

激素的功能在於協調體內的化學變化，來維持生理機能的恆定。激素在體內的含量極少，但必須適中，過多或過少，對生物體都不利。



血糖起降 胰島相關

在所有的內分泌系統中，胰腺又稱為「胰臟」，位於胃的後面，會分泌胰液，再以導管將其所分泌的多種消化酵素送入小腸，在小腸內可以分別消化脂質、醣類、蛋白質。這些細胞所扮演的角色都是外分泌腺，占了整個胰臟99%左右。還有1%的細胞散落在胰臟中形同海中小島，稱為「胰島」，它會分泌激素，並由血液運輸，因此也是內分泌腺，其所分泌的激素中以胰島素和升糖素，最為人所熟知，它們主要的功能就是調節血液中葡萄糖(血糖)的濃度。

我們吃飽飯後，糖類養分會在消化系統中被分解為葡萄糖，而後由小腸吸收，進入循環系統至使血糖濃度升高。這時，胰島便會分泌胰島素，使人體血液中的葡萄糖進入組織細胞，並用掉葡萄糖，也會加快葡萄糖轉變為肝糖，如此更可以使血糖濃度下降至正常範圍，不至引發糖尿病(血糖過高，糖分隨尿液排出，即為糖尿病)。



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