自從看了電影「藝妓回憶錄」後，那曼妙的舞影身姿總在腦中迴旋。

去年秋天，與來自舊金山的克煦夫婦及好友呂旭亞同遊京都。第一次造訪的他們，讚嘆的是京都名寺的莊嚴清幽之美，我卻妄想親睹藝妓文化，然而數度詢問導遊與京都老友，得到的答案都是「難」。

一天晚上夜宿奈良古老的旅館，木梯承載著我們的腳步嘎嘎作響，矮矮的天花板讓高大的美國夫婦幾乎直不起腰身，只能盤腿坐在榻榻米房中享用精緻的懷石料理。

席間，身著傳統和服的這家旅館第三代媳婦，跪坐房外榻榻米上深深對我鞠躬，表示該店贊助的舞踊在外出表演前，恰好有些時間可為我們助興，天啊，這等機緣回應了我的祈願！

我回到座上對著朋友們比了個禁聲的手勢。只聞一陣小鼓聲由輕而重，由緩而急自紙門外響起，一位盛裝的古典佳人手持摺扇，緩緩掩面而入。隨著鼓聲韻律，她幽雅細緻地舞蹈中，從頭、頸、眉、眼、唇、手指、腰身以致腳步，處處有表情，卻又幽微含蓄，精準地點到為止，訴說的彷彿是久候情人不至的女子情懷。

我們熱烈鼓掌，她又表演了兩段獨舞，然後深深一鞠躬，竟前來為我們斟酒。見我們一時慌張羞怯，不知如何應對，佳人突然「嗤！」地一聲笑了出來，「沒關係的，你們可以問我任何問題。」開口竟是英文，雖然生澀咬字卻清晰。在接下來的英日文夾雜交談中，我們知道了她名喚淺菊子，是奈良地區唯一的舞踊，年方十九，高中畢業，明年就可升為藝妓。

白面紅唇盛裝之下的，是一顆年輕活潑的心，笑起來嬌俏開朗，與方才舞蹈時的含蓄幽怨判若二人。問她為何選擇這行？她說祖母是二弦琴名家，母親是日本舞老師，自小嚮往的就是藝妓的專業。我好奇又小心地問她：「你的師長朋友會不會感到訝異呢？」

她且不答，卻說了一個小故事：「高中畢業那一天，校長叫我上台，當著所有同學的面說，學校想教育大家的就是找到自己的熱情與專長，畢業之後能夠朝著自己的人生方向邁進，淺菊子已經認清自己的志向，決定成為才藝雙全的藝妓，我們為她高興，也感到驕傲！」她的眼中微見淚光：「全體同學為我熱烈鼓掌，那是我最感榮耀的一刻！」聽者無不動容。

電影中的藝妓都是窮苦出身不得不然，現代的京都小舞踊卻懷著滿腔熱忱投入，她勇敢作自己，選擇一條不一樣的路，也得到師長朋友的祝福。淺菊子！相信妳的人生不同於傳統的藝妓，必能璀璨幸福！