文／杜美華

疫情遲遲不見消退，相較於最嚴峻時，政府雖已放寬公祭限制，但我與許多好友仍盡量維持「不辦理、不參與公祭」，我們以「在家持誦經咒迴向」來為亡者送行。

日前，我的一位親戚因罹癌往生，家屬採用禮儀公司的靈堂服務，同時解決了空間與祭拜人數的管制問題，親友皆感方便。不似先前，親戚張伯伯於百歲生日當天安詳往生，在國外工作的長子堅持靈堂要設於台北家中，必須等他回來確定告別式日期並主持喪禮，張家子孫、親戚眾多，為了每日祭拜不牴觸防疫的群聚人數限制，家人需苦心安排，甚為繁瑣費時，苦不堪言。

疫情雖然攪亂了人們一貫的生活秩序，但在這場世紀瘟疫之下，有些老觀念、慣行作法正漸漸改變；親戚林老先生半月前以一百零五歲高壽無疾而終，家人決定不發訃聞、不辦公祭、婉辭奠儀與花圈，低調舉行告別式。簡單的喪儀並沒有因此降低對往生者的誠心敬意，反倒減省了生者往來奔忙的時間、體力與財物負荷。這可算是疫情衝擊中意想不到的進步吧！