文／林文瑛

有同學來信：「老師可否寫一篇『我該不該繼續往上讀？』因為身邊很多人都困在這個問題上。」他說：「學生都覺得國中、高中、大學一路讀上去是很自然的事，但我發現好多大學生都有個擔憂，就是我的文憑『夠不夠用』，很困惑自己要不要再讀上去？連我這個碩士生也困惑，要不要繼續讀博士，或再拿個碩士？因為不確定我這張文憑的『產值』。」他談了很多，總結就是想問，學歷到底重不重要？

若從現實工作面來看，現代社會多少學歷主義，碩士起薪就是比學士高，大學文憑就是比高中吃香，各種聘任、考試、證照也多有學歷限制。

而全球化的趨勢使得大企業可以在全世界尋求人才，也難怪年輕人會產生「若不增加自己的人力資本，機會可能被其他年輕人搶走」的焦慮。有位同學跟我說，他總共拿了二十五張證照，或許就反映了這種不安全感。

若從人生發展面來看，學歷與成功並沒有直接關係。歷史上的名人如林肯，連小學都上不到幾天，卻成為美國人心目中最偉大的總統；他的名言雋句，他寫的宣言與演講，都鏗鏘有力、影響深遠。再看看現代的嚴長壽、唐鳳、莫言、比爾蓋茲等人，道理再明白不過了。

事實上，並不是每個人都有機會不斷「往上讀」，也不是每個人都有顯赫的學歷，關鍵是，無論有沒有學歷，我們都要運用各種方式增強自己的競爭力。林肯說：「誰幫我找來我尚未看過的書，誰就是我最好的朋友。」成功的人都愛讀書，也都有自學之道。例如，台灣觀光教父嚴長壽一路恪守「垃圾桶哲學」，樂於將別人不願意做的事撿來做，從做中學強大自己。

前烏拉圭總統穆希卡是另一個好例子。他來自社會底層，連高中學歷都沒有，但是他沒有失去做夢的勇氣，夢想建立社會主義國家，更有實現夢想的行動力，參加反獨裁軍政府的游擊隊，甘願坐十多年的黑牢。

當上總統之後，穆希卡致力於降低貧窮率與失業率，成為拉丁美洲最受歡迎的總統。他之所以受民眾歡迎，能贏過擁有高學歷的對手，全因為他善於傾聽，願意學習，最特別的是，他常勸大家跟自己內心對話：「做自己，但不要把你的標準加諸他人。」

他做自己，不惜捐出九成薪水給弱勢；不搬進官邸，因為自己的鐵皮農舍「已比蹲過十四年的牢房大太多了。」他不介意媒體稱他為世上最窮總統，只說：「我並不是『最窮』總統，『最窮』是那些需要很多錢去過活的人。」

儘管學歷無關成功與否，但學歷能讓人擴張延伸不同的人生機會與選擇。以史懷哲為例，在決心到非洲服務之前，他已經擁有三個博士學位，可以輕鬆在大學教授、牧師、管風琴演奏家之間作生涯抉擇，但對他而言，這些學歷只是他擴展興趣的學習，不是為職業做準備。

由於非洲缺乏醫生，史懷哲決定以行醫為志業，毅然在三十歲的年紀重回大學，再花七年取得醫學學位。他前後在非洲行醫超過五十年，初抵當地時原住民稱他「白人巫師」，後來稱「神人」，到他過世時，他們悲傷嘆息：「我們的爸爸死了！」

說穿了，學歷不過是履歷，你在世上「活過」的意義與價值才是最重要的。學歷可能決定你的起點，但成為什麼樣的人則成為你的終點。

總而言之，學歷會增加一個人選擇的範圍與機會，但不會決定一個人的價值。無論學歷高低，我們都能對社會有貢獻，不要讓學歷成為阻礙你邁向成功之路的藉口。