有兄弟三人，雖然沒有出家，但是喜好打坐參禪，因此跟隨佛光禪師學禪，時日一久，為了求得更高的悟境，相約出外行腳參訪。

有一天，他們在黃昏時來到一個村莊借宿，這戶人家的婦人才剛死去丈夫，自己帶著七個子女過生活。第二天天亮，正要上路的時候，最小的弟弟對兩個哥哥說：「我看你們就繼續去參學吧！我決定留下來不走了。」

兩位哥哥對於老三的變節非常不滿，認為他太沒有志氣，才見了一個寡婦就墮落了，氣得拂袖而去。

一個新寡的婦人要單獨撫育七個年幼的孩子其實不容易，幸好有老三幫助他，沒多久寡婦愛上了老三，想嫁給他。老三說：「你丈夫才過世不久，我們就結為夫婦實在不好，你應該為丈夫守孝三年，我們才談婚事。」

三年以後，女方提出結婚的要求，老三婉拒了，他說：「如果現在結婚，我覺得對不起你丈夫，請讓我也為他守孝三年吧！」

又過了三年，女方重提婚事，老三仍然拒絕：「為了無愧於心，以及彼此將來的幸福美滿，我們共同為你的丈夫守孝三年再結婚吧！」

就這樣，三年、三年、再三年，總共經過了九年，這戶人家的兒女都長大了，老三看到自己助人的心願終於完成，就悄悄離去，步上求道之路。

老三其實也喜好參禪修道，但是，他不入山打坐，而為一家孤兒寡婦服務；他不為世間的五欲六塵所轉，反而以居家為道場，老三才是真正懂得禪的慈悲。所謂禪者，不只是眼觀鼻、鼻觀心，還要目中有人，心裡有苦難的眾生。所以，真正的禪者，能活用一切禪，好比苦海的燈塔、黑夜的明燈，禪是救世的良方。

──摘自星雲大師《星雲禪話》