文／許從聖

梁啟超在《中國近三百年學術史》中，特別在討論顏李學派時，反對歷來中國哲學史論著僅以「事功學派」一筆帶過的觀點，更反對僅將之視為「俗學」、未見道的輕視態度，反而以審慎眼光，重新評述清初思想家顏元學說之價值。筆者認為，顏元在修身與道德實踐的論述，至今仍能啟迪世人且極富正向意義，值得深思與學習。顏元主要的思想與觀點，大體存錄於《四存編》，以下便依此略論其思想與學行。

首先，顏元極重人之「實學」與「實行」：「寧為一端一節之實，無為全體大用之虛。」他尤其注重儒學經典之「習」字。因宋明儒者，無論理學家言「主敬」（程伊川）、心學家言「本心」（陸象山與王陽明），均有喜精惡粗之跡象，即朱子所謂「躐等」弊病。

顏元之門生李塨亦云：「紙上之閱歷多，則世事之閱歷少。」所謂「世事之閱歷」，不離於人倫、人際、處世之道。故顏元說：「道者，人倫庶物而已。」他雖極重實用之學，教人當用心於洒掃、應對、進退、行禮之具體事為。然他更強調，任何規矩、禮儀之踐履，皆須依「敬」的工夫為根柢。

正因如此，若僅以「實用主義」、「事功派」之名目定位顏元之學，不免疏漏，更未必公允。

其次，顏元曾說：「吾嘗談天道性命，若無甚扞格，口中講說，紙上敷衍，不由身習，皆無用也。」顏李師徒，較重傳統儒家六藝之學，故實踐性質強。

如顏元謂：「聖賢之言，可以引路。今乃不走路，只效聖賢言，便當走路。每代引路之言增而愈多，卒之蕩蕩周道上，鮮見其人也。」其所謂「走路」，便是教人用心致力於平實倫常與禮節度數的踐行，不應捨此坦途另求他徑，更不因空談心性而躐等廢學。

或因如此，其對天道本體之形上義蘊的闡釋，不如宋明儒有深刻且近乎冥契主義的發明。然平心而論，顏元之學不僅平實親切，且相較於抽象哲學思辨，更能提起人之內在生命，進而付諸實行，故顏元學說置諸當今社會，仍值得參究與效法。

如其強調「身心內外」、「一齊振起」，由「學」而成「習」，正體現儒學學行並重的特性。

最後，顏元嘗云：「必破一分程朱，始入一分孔孟，乃定以為孔孟、程朱，判然兩途，不願做道統中鄉愿矣。」而「不願做道統中鄉愿」一語，實涵極深刻之義蘊。

顏元看似痛詆程朱之非，明辨孔孟與程朱之異，然顏元原為程朱信徒。

其年少時，自製周張二程牌位陪祀孔子，成日膜拜，不敢有失。後逢母喪，經鄰人相告，始知自己原不姓顏，而是姓朱，顏元實為養子。但是，顏元仍遵照朱子家禮辦理母喪，泣甚毀形。

於此期間，顏元實行古禮諸多細目，發現許多不近人情處；後尋遊各地，更見士人徒然重視陽明「致良知」與頓悟法門，在實踐力行方面則懶漫荒廢。

基於如是因緣，而有「不願做道統中鄉愿」之語。就此可見，顏元之「行」與「身習」，透顯強大生命踐履力量。其「知」在「行」中徹底體現，印證儒學知行並進、並重的精神本色。