【本報綜合外電報導】今年五月八日是南韓一年一度的國定假日「佛誕日」，而前一周假日會舉行「燃燈節」慶祝，但去年和前年都因為疫情被迫取消，今年成功重啟，四月二十九日起一連三天舉行燈會遊行，數千盞蓮花燈則會亮到五月十日。

農曆四月初八（國曆五月八日）是佛教教主釋迦牟尼佛誕生日，也就是佛誕節；依照慣例，南韓官方在前一周假日會舉辦燃燈節活動，寺廟、街道上會掛滿花燈，民眾也會在街道念經、跳舞、打鼓，迄今已逾千年歷史，從原本的宗教儀式，演變成對全國性的春季節慶，二○二○年列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產。

南韓的燃燈慶典最早可追溯至新羅時期，民眾認為透過「燃燈」，可以積善聚福，點亮燈火則可以消去煩惱，朝鮮時期的民眾會用竹竿做成燈架，頂端飾以五色綢緞，還會按照子女數量來掛燈；一九九六年起，以曹溪宗為首的佛教團體會舉辦遊行、燈會等活動，燃燈節逐漸變成南韓最盛大的佛教節日。

節慶從浴佛開始，接著是提燈籠參加遊行，之後會聚集進行娛樂活動，最後以團體遊戲告終，民眾可帶著自製燈籠加入，表達對自己、家人、鄰居及國家的祝福；而首爾曹溪寺、奉恩寺、清溪川一帶，會有燈會活動，分為傳統燈展、燃燈遊行、燃燈遊藝、傳統文化園遊會、佛誕節法會、觀燈式等。

受到新冠疫情的影響，燃燈節時隔兩年重新舉辦，參與的民眾分享，「能和這麼多人一起遊行很有趣，彷彿疫情已結束」、「我的孩子在更小時候看過（燃燈節）遊行，我很高興能再帶她參加」。

在佛教中，「燈」象徵智慧與光明；聯合國教科文組織表示，「燃燈」象徵佛陀的智慧啟發大眾的心智，這個節日超越國籍、種族和宗教等藩籬，在社會的困難時期，有團結人心的作用。