文／Ada

民國六十幾年，還在念小學的我和弟妹們經常打工。那個年代沒有僱用童工的問題，我們掙錢的方式也跟現在非常不一樣。

最常做的是「搬磚塊」。以前磚塊是蓋房子的主要材料，但當時搬磚只能靠人工，也因此成了孩童掙錢的機會。如果有鄰居蓋房子，我們會依照自己的力氣一次搬幾塊上樓，然後各自找個角落堆疊，工頭最後依據數量給工錢。一塊磚頭大約一毛錢，半個小時下來賺個幾塊錢不是問題。領完工錢，開心直奔雜貨店去買一顆一毛錢的柑仔糖，那不易融化的糖果可以讓味蕾甜蜜好久好久，完全忘卻手腳的疲憊。

「插塑膠花」則是每年耶誕節前的外快。我們慣稱的塑膠花其實就是耶誕樹，每到那一陣子，客廳幾乎都被塑膠花占滿，放學後再努力把一棵棵樹組裝起來。記得那時常常要趕工到很晚，往往邊打瞌睡邊做，賺多少錢早已不記得，只確定幾乎都拿去補貼家用了。

另一個讓人頗開心的工作是「挖荔枝」。每逢荔枝產季，就會有挖荔枝加工成罐頭的差事，雖然手痛腰痠背痛難免，但偶爾能偷塞幾顆果肉到嘴裡解饞，是當時窮孩子來打這份工的小確幸。

除此之外，鄉間小路草叢間，也有可以拿來換錢的寶物︱︱「金銀花」。金銀花可入藥，中藥店都會收購，因此我們常趁玩樂時順道留意一旁有沒有新開的金銀花。運氣好時可以採到幾十朵，拿去中藥店換個一塊錢或幾顆仙楂糖。

還有另一種孩子們會邊玩邊留意的東西，就是「鐵釘」。工地總有些從木模板取出後變形廢棄的鐵釘，於是「撿鐵釘」賣給收破銅爛鐵的，就成為我們掙錢的方法之一。把撿回來的鐵釘集中到一定數量後變賣，運氣好時還夠買一包三塊錢的王子麵。

在那個物資缺乏的年代，孩子們自己會找出路，不會因為環境艱困而憂鬱，也不會因為需要付出勞力而怨懟。相反地，幾個手足一直抱著知足感恩的心，在求學及成長過程中互相提攜。兒時打工，是我和弟妹們，也是那個年代，最難忘、最有意義的成長記憶。