文／星雲大師

雖然許多人喜歡淨土，並提倡淨土法門，不過，淨土宗一路發展下來，也遇到了來自其他宗派的種種問難。淨土宗歷代祖師大德有鑑於此，便以問答形式撰述論著，以釋群疑。例如智者大師著《淨土十疑論》、懷感大師作《淨土群疑論》、永明延壽大師著《萬善同歸集》、善遇大師作《淨土或問》，明代袁宏道居士作《西方合論》等。

他們全都採用問答體裁，以解釋當時的爭論。現代亦有大德為對治近人對淨土法門的疑問，而不厭其煩地撰述淨土釋疑新論。以下就古今最為大眾所爭論的幾個大問題來討論：

（一）可以少善根福德因緣得生彼國嗎？

這個問題主要是討論往生西方淨土的條件。依淨土宗祖師大德的主張，生淨土必定要具足「信、願、行」三資糧，這三者的關係是以信為先。

蕅益大師在《淨土十要》裡說：「得生與否？全由信願之有無。品位高下，全由持名之深淺。」有了真摯的信心，才會懇切的發願。《華嚴經》裡，對於發願往生的力量，如此寫道：「是人臨命終時，最後剎那，一切諸根，悉皆散壞，一切親屬，悉皆捨離，一切威勢，悉皆退失……唯此願王，不相捨離，於一切時，引導其前。一剎那中，即得往生極樂世界。」由此可見發願的重要。所以《阿彌陀經》裡才一再勸人「應當發願，願生彼國」。

總之，深信才會發願，願切才能導行；而力行也才可以滿其所願，才足以證其所信。因此，最終的問題即在於「行」，在「行」中是否須培植善根福德？善根福德又該如何培植呢？

依據《阿彌陀經》所言：「不可以少善根福德因緣得生彼國。」《觀無量壽經》在未說明十六觀法之前，也先強調：「欲生彼國者，當修三福：一者、孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業；二者、受持三皈，具足眾戒，不犯威儀；三者、發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。」此三福是過去、現在、未來三世諸佛淨業的正因，也就是西方淨土所以成就的正因。

十六觀中，後三觀的九品往生，前六品皆配合此三福行所持的深淺，而得不同的往生果位；後三品則是為了造作惡業的眾生，如果他們臨終時，得遇到善知識教他稱名，而他本人也「至心願往」，就能往生佛國。若非具足善根福德，怎能於臨終時遇到「善知識」？又怎能「信受稱名」呢？

又《無量壽經》的三輩往生條件是：三輩人皆需發菩提心，而且以是否出家、念佛稱名、所修功德的多寡，分為上、中、下三輩的不同。依《往生論》的記載，往生條件有禮拜、讚歎、作願、觀察、回向等五念門。

還有，如果由簡單的因果來推論，要能確信有西方淨土、要深信發願行持往生，則非「宿具善根福德因緣」不可。更何況臨命終時要能得遇善知識，教他稱名念佛，要不遭到意外橫死，以及要達到「一心不亂」，則更非具善根福德因緣不可。

所以，依「三經一論」的經證及因果定律的推論，得知「必得具足善根福德因緣」，才能往生西方淨土。不過，根據歷代祖師大德們的主張，如蕅益大師以「信、願、持名」為往生三資糧，可知「行」只需「持名」即可，並沒有提到其他如持戒、孝養父母、修十善業等各種增長福德善根之法，那是否意味著祖師們有意避重就輕呢？非也！

蕅益大師等祖師的看法，認為以「持名」一項，即得不可思議的功德。因為佛之所以成佛，是圓滿萬德莊嚴所成，佛德不可思議，佛名亦不可思議，因此稱念佛名，即能招感名號中不可思議的功德；一一念佛聲中，已具有諸多善根福德。

如前所說，要具「信」、「願」，而「持名念佛」又須具足其他善根福德的因緣，如布施、持戒、禪定、十善、禮佛、懺悔等助緣，都是不可缺少的條件。從蕅益、蓮池、徹悟、印光等淨土宗祖師們，重於拜懺、放生、持戒、行善等等修持，即可驗證得知。

因此，可以下個結論：的確「不可少善根福德因緣得生彼國」，其中以「持名念佛」最能得佛菩薩護念，是增長善根福德因緣中最得力者。

（二）易行道、難行道與自力、他力的解說

自從北魏的曇鸞大師撰著《往生論註》，說明淨土法門是速疾至不退轉地的「易行道」之後，歷代淨土宗祖師又以「末法眾生障重福薄」的說法來相應，由此淨土一宗更加被判定為「易行道」，淨土行者也堅信此說而勤行不懈。

曇鸞大師之所以有此思想，是根源於龍樹菩薩的《十住毗婆沙論》，論中龍樹菩薩即說，欲求不退轉的法門有「難行道」和「易行道」兩種。凡是依經教，在此土積累功勳，斷惑證真，修行「難忍能忍」，歷經三大阿僧祇劫行菩薩道者，稱為「難行道」。另外，以信佛的因緣，願生淨土，念佛名號，則能乘佛願力，往生清淨國土，仗佛神力，終得不退轉，是為「易行道」。

前者如陸路步行，苦而難至；後者如水陸行船，樂而易到。所以龍樹菩薩明確指出「若人疾欲至不退轉地者，應以恭敬心執持稱名號」、「阿彌陀及諸大菩薩，稱名一心念，亦得不退轉」。這是淨土念佛法門為「易行道」的最直接根源。

現在確知淨土法門是速達不退轉地的「易行道」。但是「難」、「易」本是兩個相對的概念，究竟其他宗派與淨土宗的難易處在哪裡呢？淨土修行法門有何殊勝之處，能較其他宗容易到達不退轉地呢？

他宗全憑自力修習而無他力之助，所以比較難。淨土宗是自他二力兼具，即「自力」的「信願持名」及「他力」的「佛本願」攝持力。而且，佛的「他力」當然比「自力」大，所以容易到不退轉位。這是安樂的易行道，屬於「信願增上」的法門。

「佛力」雖大，沒有「自力」的念佛，仍然無法成就「易行道」。如《楞嚴經‧大勢至菩薩念佛圓通章》中說：「譬如有人，一專為憶，一人專忘，如是二人，若逢不逢，或見非見。」「專憶」指阿彌陀佛，「專忘」指眾生。不知念佛，不肯念佛，即使佛出現在眼前，也是不逢不見，如此又怎能到達清淨國土呢？

另外，其他宗派的教義如海，義理繁複，所以在入門及修習的歷程都不容易著力。淨土「念佛持名」一法，不僅入門容易，而且念佛一聲便可超滅八十億劫生死重罪，並得增長無盡善根福德。可以說功高易進，中間差謬也少，比其他宗容易得多。

他宗的修持者，不僅本身須是利根，也要有清淨的環境，充分的時間及明師的指導等許多外在因素的配合，才容易成就。淨土宗的修持則不論根器，不論出家、在家，不論事閒、事忙，隨處隨時，行住坐臥都可以用功，所以比較容易行持，而得成就。

不過，「易行道」雖然殊勝，但也有不少人質疑產生些問題：如念佛法門專仗他力，自然比「但依自力」的難行道差；持名念佛之行，是愚夫愚婦等所為，而羞與為伍，或羞於啟齒稱念；淨土宗人只知持名念佛，因而廢怠百事，既不看經教，也不行眾善，太消極避世；不信有西方極樂世界，所以更不信光靠執持名號即可往生……

以上各種問題，皆因對於淨土宗教義未曾深入所致。

前面說過，修行淨土的人求往生並非完全靠他力，主要仍須靠自己「信願持名」的實踐。往生淨土的終極目標，是要求能至不退轉地，成佛後再迴入娑婆濟度有情，因此往生後仍得靠自力修持，才能達到目標。淨土法門雖強調「他力」的護持，實際上是藉他力以助成自力的創造價值。如此，不正是大智慧、大悲願者的表現？所依他力而至不退轉的「易行道」，與仗自力的「難行道」，他們的終極目標是無優劣差別的。